Kalle Rovanperä completa la machada y logra su primera victoria en el Mundial

Lo consiguió. El 18 de julio de 2021 pasará a la historia como el día en el que Kalle Rovanperä hizo historia en Estonia al convertirse en el piloto más joven en conseguir un triunfo en el Mundial de Rallies. El finlandés, a sus 20 años, 9 meses y 17 días ha superado ampliamente a su jefe de equipo, Jari-Matti Latvala, el cual consiguió en 2008 imponerse en el Rally de Suecia cuando apenas contaba con 22 años, 10 meses y 7 días. El joven finlandés celebró junto a su copiloto, Jonne Halttunen, el propio Latvala y su padre, Harri Rovanperä, ese estreno de su palmarés en una prueba en la que dominó con mano de hierro.

Especialmente el golpe competitivo fue asestado en el primer tramo del sábado, con un scratch en el que consiguió triplicar la ventaja que hasta ese momento tenía respecto a Craig Breen. A partir de ese momento, el irlandés bajó los brazos, sabiendo que iba a ser muy difícil iguala la velocidad que estaba mostrando el finlandés, excusándose en este caso en la falta de tiempo sobre el coche para el tercer piloto de Hyundai Motorsport.

La jornada del domingo era mucho más tranquila, con Thierry Neuville y Ott Tänak repartiéndose los scratchs e incluso compartiendo victorias parciales en las dos especiales que abrían la acción en esta última etapa del Rally de Estonia. A partir de ahí, calma hasta llegar a la Power Stage, donde especialmente el piloto estonio iba a salir a dar el máximo con el objetivo de al menos enjugar un mal fin de semana en el que ha sufrido otro abandono tras los tres pinchazos en el bucle matinal del sábado.

Precisamente los cinco puntos extra irían a parar a manos del Campeón del Mundo de 2019, seguido en este caso por Thierry Neuville, Sébastien Ogier, Elfyn Evans y el propio Rovanperä, que gestionaba la ventaja para terminar el último trámite de 52 kilómetros competitivos, divididos en seis especiales de las que estaba compuesto este último día de la cita báltica. Segundo terminaba Breen, con margen sobre el piloto belga que se aseguraba la tercera plaza del podio a pesar de que haber entrado tarde al control horario del penúltimo tramo, lo que le conllevaba 10 segundos de penalización.

El resto de las 10 primeras posiciones se mantenían estables, con Sébastien Ogier arañando algunos puntos más en la general al terminar cuarto, justo por delante de Elfyn Evans. Entre los dos pilotos de Toyota GAZOO Racing hay 37 puntos de diferencia, con el heptacampeón del Mundo contando ya con 148 puntos frente a los 111 del galés, el único que consiguió mantenerle la cara el año pasado, cuando llegó líder al Rally de Monza. Teemu Suninen y Pierre-Louis Loubet serían respectivamente sexto y séptimo clasificado, a pesar de que el de M-Sport tenía dos trompos que casi le cuestan un disgusto a sus jefes, Malcolm Wilson y Richard Millener.

El final de la prueba se convertía en un homenaje a Alain Penasse, que realizaba su último rally como jefe de equipo de Hyundai antes de terminar su contrato. Una segunda y una tercera plaza que saben a poco para la estructura de Alzenau ya que no les permite prácticamente recortar la diferencia de puntos con las que contaba el equipo dirigido por Jari-Matti Latvala cuando apenas quedan cinco citas para finalizar el Mundial, cuatro si tenemos en cuenta las opciones de que la última cita del calendario en Japón pueda cancelarse definitivamente.

En el resto de categorías, Alexey Lukyanuk ha sido el mejor R5/Rally2 clasificado a pesar de volcar en la última especial, algo que no le impidió vencer entre los competidores de WRC3, mientras que Andreas Mikkelsen conseguía el triunfo en WRC2 y Sami Pajari lograba lo propio en JWRC. Pepe López era el mejor español clasificado, cuarto en WRC3.