Jari-Matti Latvala y Juho Hänninen, pilotos de Toyota para el Mundial de Rallies 2017

El all star finlandés organizado en torno al regresto de Toyota al Mundial de Rallies tuvo este martes su presentación, cómo no, en Helsinki. Juho Hänninen y Jari-Matti Latvala serán los encargados de pilotar los dos Toyota Yaris WRC con los que la marca japonesa arrancará este nuevo proyecto. A ellos se sumará Esapekka Lappi, como piloto de pruebas del equipo comandado por Tommi Mäkinen. Aunque la decoración es prácticamente igual que y los patrocinadores siguen siendo los mismos (Microsoft, Panasonic y DMG Mori; además de Michelin y ExxonMobil como suministradores), el Toyota Yaris WRC visto en Helsinki muestra una i magen mucho más refinada y acorde a la evolución aerodinámica vista en el resto de World Rally Cars. Las dudas sobre el proyecto siguen siendo muchas, pero el desarrollo es innegable. Destacan especialmente toda la trasera del Yaris y sus curiosos retrovisores.

Dado que el coche ya se había visto en múltiples sesiones de test y el fichaje de Juho Hänninen por Toyota fue confirmado el pasado mes de octubre, gran parte del interés de esta presentación oficial residía en ver quién completaba el equipo. Y los pronósticos quedaron confirmados cuando Jari-Matti Latvala salió al escenario junto a su fiel copiloto Miikka Anttila. Como curiosidad, lo hicieron vestidos de calle al estar recién llegados de un test, poniéndose el mono de carreras poco más tarde. No es muy arriesgado elucubrar que la marcha de Volkswagen del Mundial de Rallies ha provocado un efecto dominó en Toyota: la llegada de Latvala relega al vigente campeón de la categoría WRC2 y hasta ahora piloto de Skoda, Esapekka Lappi, a un rol de piloto de pruebas pese a que apuntaba a segundo piloto de Toyota GAZOO Racing. Dado que los planes iniciales de Tommi Mäkinen eran alinear sólo dos coches en el WRC 2017, el joven finlandés tendrá que esperar a que haya unidades suficientes para competir.

Desde el inicio del proyecto Toyota . La apuesta por una estructura externa como la de Tommi Mäkinen cuando disfrutan de unas instalaciones privilegiadas en Colonia o el marcado caracter finlandés del equipo en una época donde domina Francia el Mundial de Rallies son razones de peso para mirar con escepticismo esta aventura. Pero hablamos de una marca que lo da todo allá donde compite y tiene las carreras en su ADN. Con la presentación oficial de este Toyota Yaris WRC y habiendo visto ya y el Ford Fiesta WRC , sólo nos queda asistir a la puesta de largo del Citroën C3 WRC, . Y siempre quedará la incógnita de si veremos en competición los Volkswagen Polo WRC de nuevo cuño.