Carlos Sainz se va al descanso del Dakar primero, gran Fernando Alonso

Se cierra la primera semana del Dakar 2020 con la sexta etapa que llevaba hasta Riyadh, con 830 kilómetros de los cuales 477 serían cronometrados. Para Carlos Sainz y Lucas Cruz la papeleta seguía estando en la necesidad de defenderse abriendo pista, siendo conscientes de que tras ellos salían el Toyota Hilux V8 4x4 de Nasser Al-Attiyah y Mathieu Baumel, así como el MINI JCW Buggy de Stéphane Peterhansel y Paulo Fiuza. Todos ellos separados por tres minutos tal y como dicta el reglamento, por lo que de alcanzar al vehículo que te precedía, tenías opciones de superarle entre dunas.

Hasta una quinta parte del recorrido marcado por largos cordones, dunas cruzadas y cortes que en muchas ocasiones podía suponer todo un quebradero de cabeza, pero que no han evitado que de nuevo los tres primeros de la general de coches hayan marcado el ritmo desde el inicio, siendo Stéphane Peterhansel el que lograba su segunda victoria de etapa, empatando de esta forma con Carlos Sainz, además de pegarle un pequeño mordisco a la diferencia que mantiene su compañero de equipo, en este caso con 16 minutos y 32 segundos de renta.

La mejor noticia para la pareja española es que después de partir primeros, su llegada a la meta más de cuatro horas después mantenía el mismo orden, por lo que no había cedido tiempo respecto a un Nasser Al-Attiyah que reconocía a su llegada a meta que no es capaz de responder a la velocidad de los buggies de MINI con el Toyota con el actual reglamento técnico. Lo cierto es que esta debía ser la primera etapa en la que el Hilux V8 4x4 destapara toda su velocidad después de jornadas que han beneficiado claramente a las características de los 4x2, mucho más ligeros, con recorridos de suspensión y neumáticos más grandes, así como la posibilidad de ajustar las presiones de los neumáticos desde el habitáculo.

A falta de seis etapas, Sainz y Cruz mantienen una ventaja de 7 minutos y 46 segundos, mientras que Fernando Alonso es el segundo piloto español clasificado ya a 3 horas y 18 minutos del liderato después de haber conseguido terminar de nuevo dentro del Top10 de la etapa. El asturiano, copilotado y aconsejado por Marc Coma, sigue con su progresión después de haber encontrado un ritmo en el que se siente cómodo y a la espera de tratar de atacar en alguna de las etapas de la próxima semana para intentar sumar su primera victoria de etapa. Álex Haro, copilotando a Giniel de Villiers es séptimo a 55 minutos de Sainz/Cruz, mientras que Nani Roma ha podido completar las últimas dos jornadas sin sobresaltos y sigue con el desarrollo del Borgward junto a Dani Oliveras, ya con 6 horas y media perdidas.

En el resto de categorías, Gerard Farrés y Armand Monleón sumaban su segunda victoria de etapa después de un inicio de Dakar en el que ya se han quedado sin posibilidades de llevarse el tuareg. José Antonio Hinojo, el cual fue brevemente líder entre los SSV después del cuarto día, pero aun así sigue siendo cuarto junto a Diego Ortega en uno de los proyectos más humildes de los que se encuentran entre los cinco primeros. El ex piloto de motos, Chaleco López es primero, seguido muy de cerca por el estadounidense Casey Currie, mientras que el ocho veces Campeón de España de Rallies es octavo y Santi Navarro noveno.

En motos, Ricky Brabec se ha propuesto ser el primer competidor nacido en USA que gana un Dakar, por lo que ha endurecido el ritmo en un día en el que Joan Barreda ha recuperado sensaciones siendo segundo tras dos caídas en las primeras jornadas, mientras que otra de las Honda, la del salteño Kevin Benavides, tenía que abandonar después de romper el motor. Tampoco guardará buenos recuerdos KTM, la cual veía como su 18ª victoria consecutiva empieza a tambalearse por los 16 minutos cedidos por Toby Price por un problema en uno de sus neumáticos.

El piloto de Husqvarna (marca hermana de KTM), Andrew Short se detendría para darle su rueda al australiano, dos veces ganador del Dakar, para evitar que la sangría fuera mayor. En camiones, KAMAZ sigue a lo suyo, con doblete provisional para Karginov y Shibalov, pero se ha despedido de su jefe de filas, Eduard Nikolaev, el cual ha abandonado tras sufrir otro problema mecánico.