Álex Palou tomará parte en el campeonato japonés de Fórmula 3 con Threebond

A lo largo de los tres días de test de pretemporada de la Fórmula 3 japonesa, un hombre sobresalió por encima de los demás. Se trata de Álex Palou, el piloto catalán que tras dos años en la GP3 con menos éxitos de los deseados busca nuevos horizontes. Tras sus buenas actuaciones en la pretemporada y varias semanas de buscar el acuerdo, finalmente se confirmó su participación en el campeonato. Para Palou, la pretemporada 2017 fue una montaña rusa de emociones aunque casi siempre estando en lo más alto. A lo largo de los tres días de pruebas que conforman la pretemporada oficial de la Fórmula 3 en Japón, sus resultados fueron segundo el primer día, primero el segundo -ambos en Suzuka- y segundo el último día de pruebas -el único en Fuji-. A lo largo de los tres días, su peor resultado fue un segundo puesto, por lo tanto. La pretemporada la llevó a cabo a bordo del Dallara F312 del equipo Threebond, que deja el campeonato europeo de Fórmula 3 para volver a Japón, donde una asociación con Drago Corse se asegura un futuro más que correcto. Llevándose el motor Tomei que usó Kenta Yamashita para ser cuarto en el Gran Premio de Macao de Fórmula 3 el año pasado -de hecho es ese chasis el que el español usará-, el equipo tendrá la exclusiva de un propulsor que debería funcionar.

Más allá de los buenos resultados en pretemporada, para Palou la aventura japonesa será todo un desafío ya que la totalidad de sus compañeros de pista conocerán los trazados en los que competirán a lo largo de 2017 -la excepción será Autopolis, que no fue usado a lo largo del año pasado tras los daños sufridos en el terremoto de Kumamoto-. El piloto apoyado por Adrián Campos intentará emular los caminos de Nick Cassidy y Jann Mardenborough. El primero ganó la Fórmula 3 japonesa en 2015 y ello le llevó a ser fichado por Toyota, competir en el Super GT el año pasado y añadir la Super Fórmula a su programa en 2017. El segundo llegó a la Fórmula 3 con el apoyo de Nissan y después de ser subcampeón, en 2017 debutará en el GT500 del Super GT así como en la Super Fórmula. Cassidy y Mardenborough se encuentran por lo tanto en ambos lugares este año. Palou no cuenta con el apoyo de una marca ni está en uno de los equipos oficiales de estas como lo hicieron sus dos predecesores pero la pretemporada parece haber dejado claro que tiene velocidad suficiente como para optar al título. Se encontrará con Sho Tsuboi y Mitsunori Takaboshi, pilotos de TOM'S y B-MAX respectivamente, pero también con el debutante Ritomo Miyata y el prometedor Sena Sakaguchi con el apoyo de Honda. El campeonato dará comienzo este fin de semana en el circuito de Okayama con las tres primeras carreras del año.