Ajustada pole position de Max Verstappen en el Gran Premio de Brasil

Se plantea un domingo apasionante en Interlagos con Max Verstappen en pole position al lado de un hambriento Sebastian Vettel por delante del recién coronado Lewis Hamilton en tercera posición. En una sesión en la que Charles Leclerc fue originalmente cuarto aunque saldrá décimo cuarto por su sanción por cambio de motor, la segunda fila de parrilla la completará Valtteri Bottas. Tras el finlandés, Alexander Albon partirá desde la quinta posición al lado del hombre al que reemplazó en Red Bull, un Pierre Gasly que estuvo inspirado.

La primera parte de la sesión clasificatoria trajo drama incorporado en forma de problemas técnicos para Carlos Sainz, que no pudo marcar un tiempo y por lo tanto quedó eliminado en la Q1, ocupando la vigésima y última posición en parrilla para mañana. También quedaron eliminados Daniil Kvyat, Lance Stroll, George Russell y Robert Kubica, que después del accidente del viernes tuvo que estrenar nuevo chasis en los entrenamientos libres de la mañana del sábado. El madrileño comienza el fin de semana de la peor manera posible, complicándose la vida para una carrera en la que si quiere optar a los puntos tendrá que trabajar duro y esperar que la fortuna esté de su lado.

In extremis se metió en Q2 un Sergio Pérez que tenía la fortuna de no quedar eliminado por la ausencia de Sainz en Q1. La segunda parte de sesión clasificatoria estuvo suficientemente animada para traer algunas sorpresas como la eliminación de Lando Norris, completando un día complicado para McLaren. También quedaron fuera de combate los dos Renault con Daniel Ricciardo duodécimo y Nico Hülkenberg décimo cuarto. Entre ellos, Antonio Giovinazzi fue décimo tercero después de trompear en su último intento de vuelta rápida. Finalmente, Sergio Pérez quedó relegado a la décimo quinta posición sin ser capaz de superar a sus rivales.

Por delante, cuatro equipos metieron a sus dos pilotos en Q3; Mercedes, Red Bull, Ferrari y Haas, mientras Pierre Gasly y Kimi Räikkönen se colaban también entre los diez primeros. La decisiva Q3 era aún más tensa en un circuito como Interlagos que se resuelve en menos de 70 segundos. Así, completados los primeros intentos de los pilotos participantes estaban los tres primeros clasificados en una décima, estando los seis pilotos más rápidos en un espacio reducido de poco más de tres décimas. Por detrás, mucha diferencia con respecto a Grosjean, Räikkönen, Gasly y Magnussen.

Los segundos intentos llevaron la tensión al máximo con un Max Verstappen que empezaba su vuelta sin mejorar en el primer sector pero que era capaz de recuperarse en los dos siguientes camino a la mejor vuelta del día para lograr la pole position. El neerlandés tendrá a su lado en la primera fila de parrilla a Sebastian Vettel con Lewis Hamilton y Valtteri Bottas justo por detrás. Originalmente Charles Leclerc era cuarto pero su sanción de 10 posiciones por el cambio de motor le mandará a la décimo cuarta posición en parrilla. Aunque quizás más interesante es una peculiar tercera fila de parrilla.

Ello se debe a que la quinta y sexta posición son para Alexander Albon y Pierre Gasly, cuyas posiciones una al lado del otro son especialmente mencionables por su historia compartida al haberse intercambiado los volantes en el Gran Premio de Bélgica. Aunque el anglotailandés lo tiene todo de cara para terminar por delante, verles arrancar juntos será algo curioso. En cuanto a los restantes pilotos en Q3, Grosjean y Räikkönen compartirán la cuarta fila mientras Magnussen fue el más lento en la parte final de sesión cronometrada. Norris heredará la décima posición.