Un aislado y rocoso paraíso natural

El Parque Nacional de Karijini es uno de esos espacios naturales desconocidos que merece la pena descubrir. Un mundo de antiguos túneles rocosos y desfiladeros profundos, donde remar a través de cursos de agua cristalinas y nadar bajo impresionantes cascadas son solo algunas de las actividades más comunes. Y lo mejor de todo es que el paisaje es asombroso y de fácil acceso. Administrado por el Departamento de Parques y Vida Silvestre, este parque nacional ubicado en la Cordillera Hamersley, en la región de Pilbara al noroeste de Australia Occidental, descubrirás las espectaculares simas, túneles revestidos de mármol, pozas de agua fresca y cataratas espectaculares. Bajo cielos azules e intensos, el paisaje rojizo y escarpado es uno de esos destinos imprescindibles para los amantes del turismo activo.

Dentro del parque nacional uno de los lugares más impresionantes es la Garganta de Hamersley, donde encontrarás un montón de rutas algunas con senderos que se van a convertir en todo un desafío para los amantes del trekking. Rutas que van desde fácil a difícil, y que serpentean a través del paisaje.
Y en el interior hay una piscina increíble que descansa entre grandes paredes. Una piscina natural impresionante de color azul intenso, alimentada por una hermosa cascada, que es uno de esos rincones únicos para los amantes de la naturaleza y uno de los rincones más fotografiados de Australia.

La piscina spa es en realidad una caverna sumergida en medio de una región en la que uno desea perderse. Se encuentra entre paredes de rocas de colores que cambian de tonalidad según el punto de vista. Del gris al rojo en capas de diferentes estratos. Una gruta que parece que te lleva directo al interior de la tierra, bella y mística, es más, sorprendente. No hay nada igual a un baño entre burbujas en el corazón de este bello paraje.

Desde el Centro de Visitantes del parque sale el sendero que lleva hacia la Garganta de Hamersley, una pista que se abre paso entre increíbles rocas pulidas y magníficas piscinas. Y desde allí sale el camino hacia la piscina, más bien un abismo arbolado muy estrecho que hay que seguir durante unos 30 minutos para obtener nuestra recompensa en forma de baño. El camino permanece abierto todo el año.

El Parque Nacional Karijini es un paraíso de vida silvestre. Aislado y lejos de cualquier ciudad, escubrirás flores de campanas azules, una gran variedad de aves, canguros, wallabies y hasta murciélagos. Y eso sí, ve alerta porque puede que te encuentres con alguna serpiente o con algún montículo gigante de termitas.

Para alojarte en la zona dispones de varios lugares de acampada que disponen de instalaciones de aseo y barbacoa de gas. Pero el lugar más glamoroso en la zona es sin duda Karijini Eco Retreat en Joffre Gorge, que cuenta con cabañas, camping y tiendas de lujo eco. Otro lugar con instalaciones de camping es Auski Tourist Village. Si lo tuyo no es la acampada, el lugar más cercano con moteles es la pequeña población de Tom Price.

El Parque Nacional de Karijini tiene otros lugares de interés. Hay un sinfín de rutas. Es más que recomendable incluir Knox Gorge y Joffre Falls en tu itinerario ya que las vistas son excepcionales. En Joffre Falls, hay un mirador sobre el desfiladero y el  paisaje circundante. En el lado oeste del parque Joffre Gorge, es el lugar en el que el agua cae en cascada por un acantilado de rocas escalonadas a un pozo oscuro. La garganta en este punto se estrecha, y el agua pasa a través de un hueco más pequeño, por el que corren aguas blancas sobre rocas negras lisos. Este lugar es especialmente impresionante después de la lluvia.
Knox Gorge es un abismo profundo que cruza la garganta de Wittenoom sólo a lo largo de la Knox puesto de observación. Hacer un punto de visitar este puesto de observación final de la tarde o temprano en la mañana, cuando los rayos del sol inclinados mejoran esta espectacular vista panorámica.

Otros lugares interesantes son Fortescue Falls, una única cascada permanente alimentada por un manantial, que cae más de 20 metros por una serie de pasos naturales entre las rocas hasta una piscina forrada de helechos; y el mirador de Knox Lookout desde el que se puede ver la intersección entre Knox Gorge y Wittnoom Gorge, algo que nos da una idea de las fuerzas de la naturaleza que crearon este paisaje imponente.

Otros lugares en los que uno puede darse un baño son Hancock Gorge, Weano Gorge y Kermits.

Gran parte de la mitad sur del parque es inaccesible. Así que hay que concentrarse en las espectaculares gargantas del norte, con sus piscinas de roca, sus cascadas y su fauna única.

Se acerca el mejor tiempo para visitar Karanji, desde finales de otoño, invierno y hasta la primavera. Y recuerda que en invierno los días son cálidos y claros, pero las noches son frías y muchas veces heladas.

Parque Nacional de Karijini