EN SU 19ª EDICIÓN
Cinco jóvenes científicas, premiadas por el programa L'Oréal-Unesco
Estas investigadoras han sido premiadas por sus avances en cáncer, salud mental, nanomedicina y evolución humana en el 25º aniversario del programa L'Oréal-UNESCO For Women in Science.
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El programa L'Oréal-UNESCO "For Women in Science" ha celebrado en el Teatro Real de Madrid la 19ª edición de sus Premios a la Investigación en España. Estos galardones, dotados con una beca de 15.000 euros para cada proyecto, forman parte de este programa que cumple 25 años en España.
El objetivo de los galardones es reconocer el liderazgo femenino y, concretamente, el talento joven en el ámbito científico.
El evento ha contado con la clausura institucional de Diana Morant, ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, que ha subrayado "la apuesta del Gobierno de España por los investigadores e investigadoras como nunca en la historia" y se ha referido a las científicas galardonadas como "nuestro mejor talento". "El talento femenino hace que la ciencia tenga una mirada más amplia y genera rentabilidad y productividad económica", destacó.
Las científicas están liderando investigaciones revolucionarias en todo el mundo, pero aún enfrentan una clara desigualdad: solo representan el 33,3% del personal investigador a nivel global y menos del 4% de los premios Nobel en ciencia han sido otorgados a mujeres. En Europa, apenas el 11% ocupa cargos de liderazgo en investigación.
Avances contra el cáncer
Alrededor de 10 millones de personas fallecen a causa del cáncer en el mundo, más de 100.000 en España. El tumor de páncreas es difícil de tratar por su rápido avance y la baja eficacia de las terapias actuales. Una razón es que el tumor se vuelve muy compacto y retiene líquidos, lo que impide que los medicamentos lleguen bien. Alejandra González (Madrid, 1985), del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IISA), ha resultado premiada por su investigación de cómo hacer el tumor de páncreas menos denso estimulando temporalmente los vasos linfáticos, para facilitar el paso de fármacos y mejorar su efecto.
Carolina Villarroya (Zaragoza, 1987) ha sido otra de las premiadas. Esta investigadora, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC), busca nuevas inmunoterapias contra el cáncer a partir de una clave: los tumores suelen tener células con un número anómalo de cromosomas. Su objetivo es entender cómo el sistema inmunitario puede reconocer estas células para diseñar terapias más precisas.
Por su parte, Isabel Abádanes (Guadalajara, 1992), de la Universidad de Valencia, trabaja en nanosistemas basados en MOFs, materiales porosos avanzados que permiten liberar medicamentos directamente en células tumorales y eliminar contaminantes del agua. Usa una técnica innovadora llamada modulación multivariante para dar múltiples funciones a un mismo material.
Microbiota y nuevos antidepresivos
En los últimos años se ha descubierto que los microorganismos que viven en nuestro intestino —la microbiota intestinal— pueden influir en nuestra salud mental, afectando trastornos como la depresión o la ansiedad.
Ana Castells estudia el vínculo entre la microbiota intestinal y la depresión, con el objetivo de desarrollar nuevos tratamientos.
El proyecto de Ana Castells (Madrid, 1985), investigadora del Instituto de Investigación biomédica de Girona, busca entender mejor cómo actúan algunos de estos compuestos sobre el cerebro y como pueden repercutir en el desarrollo y progresión de la depresión. El objetivo final es desarrollar nuevos tratamientos, como preprobióticos o postbióticos que puedan ayudar a prevenir o aliviar los síntomas de la depresión.
En busca de nuestros orígenes
Marta Pina (Huesca, 1987), investigadora del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, es otra de las galardonadas y lidera el Proyecto Nakali en Kenia, centrado en el estudio de fósiles de hace casi 10 millones de años.
Marta Pina investiga sobre un posible ancestro común de humanos y grandes primates en un yacimiento fósil de Kenia.
Este yacimiento ha revelado restos de un nuevo primate, Nakalpithecus nakayamai, que podría ser un ancestro común de gorilas, chimpancés y humanos. Su investigación busca entender cómo vivía esta especie y qué nos puede contar sobre la evolución de nuestros propios orígenes.
L'Oréal-UNESCO "For Women in Science"
Creado en 1998 y con presencia en más de 110 países, el programa "L'Oréal-UNESCO For Women in Science" ha reconocido desde sus orígenes a más de 4.100 científicas, como las españolas Margarita Salas y Ángela Nieto, así como a siete ganadoras de un Premio Nobel, como Katalin Karikó o Jennifer Doudna, entre otras.
La versión nacional de estos premios, con los que L'Oréal y la UNESCO destacan desde hace 19 años las investigaciones de cinco jóvenes científicas en España, ha impulsado en total a 92 ganadoras que han recibido ayudas por valor de más de 1,4 millones de euros.
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