A RITMO DE BEAT
Las ratas son capaces de mover la cabeza al ritmo de la música
Un estudio de la Universidad de Tokio demuestra que estos animales tienen una capacidad innata para sincronizar el ritmo.
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Si hasta ahora alguien pensaba que bailar al ritmo era solo cosa de humanos, se equivocaba. Hay ciertos animales, como los perros o los caballos, que tras un entrenamiento pueden aprender y ejecutar distintos ritmos. Ahora se ha descubierto que las ratas también saben mover la cabeza al ritmo de la música.
Un estudiode la Universidad de Tokio, publicado en 'Science Advances', ha descubierto que la capacidad de los sistemas auditivo y motor para interactuar y moverse al ritmo de la música no es exclusivamente humana. De hecho, podría estar extendida en más especies de lo que se pensaba.
A pesar de que la coordinación entre música y cuerpo dependa, en cierta medida, de la habilidad genética innata, los animales también pueden reaccionar al escuchar un ritmo, emitir sonidos rítmicos o ser entrenados para responder a la música, incluidas las ratas.
"Las ratas mostraron una sincronización de latidos innata, es decir, sin ningún tipo de entrenamiento o exposición previa a la música, más claramente dentro de 120-140 bpm (latidos por minuto), a la que los humanos también muestran la sincronización de latidos más clara", explicó el profesor Hirokazu Takahashi, de la Universidad de Tokio.
¿Por qué las ratas saben moverse al ritmo de la música?
Para Takahashi, "la música ejerce un fuerte atractivo sobre el cerebro y tiene profundos efectos sobre las emociones y la cognición". Por tanto, al igual que influye en el cerebro humano también podría hacerlo sobre el de las ratas.
Al principio, el equipo científico partía de dos hipótesis: la primera era que el tempo musical óptimo para sincronizar el ritmo venía determinado por las constantes vitales del cuerpo. Los latidos de los animales pequeños van mucho más rápidos que los de los humanos. Por otra parte, también pensaron en que el tempo tendría que estar sincronizado con las constantes del cerebro para funcionar.
Después, los científicos hicieron un experimento con 20 humanos y diez ratas. Los resultados sugirieron que "el tempo óptimo para la sincronización de los latidos depende de la constante de tiempo en el cerebro", señaló Takahashi.
Para comprobarlo, los investigadores equiparon a las ratas con pequeños acelerómetros inalámbricos que medían los movimientos de cabeza. Los mismos, pero adecuados a su tamaño, se les pusieron a los humanos en sus auriculares.
Después se les expuso a los participantes animales y humanos a un minuto de la 'Sonata para dos pianos en re mayor' de Mozart en cuatro tempos distintos: normal, al 75 %, al doble y al cuádruple de velocidad.
Los científicos comprobaron que las ratas se sincronizaban cuando la música iba a entre 120 y 140 pulsaciones por minuto. Además, tanto humanos como ratas movían la cabeza a un ritmo parecido, y ambas especies la movían menos si la música iba más rápida.
"Hasta donde sabemos, este es el primer informe sobre la sincronización innata del ritmo en animales que no se logró a través del entrenamiento o la exposición musical", explicó el investigador. Para los científicos, su experimento es también una nueva visión de la creación de la música y piensan seguir investigando sobre "cómo otras propiedades musicales como la melodía y la armonía se relacionan con la dinámica del cerebro".
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