Milicianos del Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS) han atacado con fuego de mortero la refinería de petróleo ubicada en la localidad de Baiji, la más importante de Irak, según han informado fuentes de seguridad y trabajadores de las instalaciones de hidrocarburos.
El ataque 'yihadista' ha comenzado alrededor de las 3.00 (hora peninsular española) desde dos de las tres entradas principales al complejo de procesamiento de crudo.
Uno de los proyectiles ha alcanzado un almacén de repuestos, de donde ha surgido una columna de humo. Los extranjeros que trabajaban en Baiji fueron evacuados el martes ante la sospecha de las fuerzas de seguridad iraquíes de que la refinería de petróleo era uno de los objetivos del ISIS.
Baiji ha estado sitiada desde que los 'yihadistas' iniciaron su ofensiva sobre el norte y el centro del país, la semana pasada, pero hasta ahora no habían lanzado un gran ataque.
Las autoridades estadounidenses, que están ayudando a las fuerzas de seguridad iraquíes, confiaban en que al menos consiguieran mantener Baiji fuera del alcance del ISIS, ya que es uno de los motores de la economía nacional.
Mientras, el Ministerio de Exteriores de India ha anunciado que 40 trabajadores indios fueron secuestrados por el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS) en los alrededores de la localidad iraquí de Mosul (norte) cuando eran evacuados en medio de los enfrentamientos.
"A pesar de nuestros esfuerzos no hemos conseguido contactar con ellos, así que no podemos especular", ha dicho el portavoz del Ministerio de Exteriores, Syed Akbaruddin, según ha informado el diario 'The Times of India'.
En respuesta a la situación, el primer ministro indio, Narendra Modi, ha ordenado que no se escatimen esfuerzos para lograr el regreso de los secuestrados a India. En base a las informaciones publicadas por el citado diario, todos ellos trabajaban en el sector de la construcción.
La inercia del grupo extremista hace temer a las autoridades iraquíes, y a la comunidad internacional, incluido Estados Unidos, que los milicianos islamistas consigan hacerse con el control de Bagdad, puesto que ya dominan algunas localidades cercanas.