La Marina de Estados Unidos ha enviado tres barcos anfibios a la zona este del mar Mediterráneo en previsión de una posible evacuación de sus ciudadanos en Israel en caso de que los enfrentamientos entre israelíes y palestinos se recrudezcan a causa de la ofensiva lanzada por Tel Aviv contra la Franja de Gaza.

A pesar de ello, fuentes oficiales estadounidenses han señalado que la posibilidad de una evacuación es extremadamente remota y han destacado que el Gobierno de Barack Obama no está planificando una operación de este tipo.

Si se usan los barcos, será solo por labores de asistencia

"Son diligencias debidas. Es mejor estar preparados en caso de necesidad", ha dicho una de estas fuentes. Además, ha recalcado que los barcos serán usados únicamente para labores de asistencia a sus ciudadanos en el país y ha rechazado que puedan jugar un papel de combate.

El Ejército estadounidense también tiene desplegados entre tres y cuatro barcos de guerra en las costas de Israel que son capaces de derribar misiles balísticos. Este despliegue se ha producido en los últimos meses y está aparentemente destinado a reducir los riesgos ante un presunto ataque desde Irán.

La escalada de tensiones se inició el 10 de octubre con el lanzamiento de un misil por parte de una milicia palestina contra un 'jeep' del Ejército israelí en la Franja de Gaza que hirió a cuatro de soldados del país hebreo, lo cual fue el detonante para el comienzo de una serie de bombardeos por parte del Ejército israelí contra el enclave. El ataque se produjo poco después de la muerte de un niño palestino que jugaba cerca de la valla fronteriza a causa de disparos israelíes.

Desde ese momento, decenas de morteros y cohetes fueron lanzados contra Israel, por lo que el Estado hebreo respondió con ataques aéreos a lo largo de la Franja de Gaza.

Hasta el momento han fallecido 108 palestinos desde el inicio de la ofensiva aérea, mientras que la cifra de heridos es de más de 850 personas. Además, han muerto tres israelíes el impacto de un cohete en una vivienda en Kyriat Malachi, mientras que unas 80 personas han sido atendidas en el país por los servicios de emergencia, la mayoría por ataques de ansiedad.