Sébastien Ogier y Toyota encabezan el Rally Monte Carlo ante la última jornada

Después de un jueves y un viernes con presencia relativamente limitada de la nieve, la jornada del sábado del Rally Monte Carlo tenía un cambio de paradigma con tramos completamente blancos para mandar un buen desafío invernal a los pilotos del Campeonato del Mundo de Rallies. Tras un día con muchos puntos de interés y algunas sorpresas y con los cuatro tramos dominicales por delante, Sébastien Ogier encabeza un triplete de Toyota que podría darle a Jari-Matti Latvala su primera gran alegría como nuevo jefe de equipo de la estructura de Toyota en el WRC.

La gran sorpresa negativa del día la protagonizó el Hyundai i20 Coupé WRC de Ott Tänak y Martin Järevoja. Con dos pinchazos en los dos primeros tramos de la jornada y habiéndose llevado solo una rueda de repuesta para ahorrarse el peso extra, el equipo estonio se vio obligado a retirarse al disponer solo de tres ruedas en estado de circulación. Puesto que los problemas empezaron muy temprano, ya desde el primer momento estuvieron fuera de contención. Esta situación le hundió en la clasificación general en primera instancia, antes de acabar dejándole fuera de competición. Además, no podrá reengancharse mañana.

En cuanto a lo estrictamente deportivo y prestacional, la mañana arrancó con una nueva exhibición de Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, que al volante de su Toyota Yaris WRC marcaron el primer scratch del día con 17,8 segundos de ventaja sobre Elfyn Evans para recuperar el liderato de la prueba. Dani Sordo y Carlos del Barrio eran terceros en su penúltimo día juntos, demostrando su buen ritmo al ser más rápido que sus compañeros de marca. A partir del próximo evento en el que participe Sordo, a su lado estará Borja Rozada, mientras del Barrio empieza un nuevo proyecto con el joven paraguayo Fabrizio Zaldívar.

Precisamente uno de los pilotos de Hyundai, Thierry Neuville, fue el más rápido en la segunda especial en Saint-Clément - Freissinières, estrenando el casillero de su nuevo copiloto, Martin Wydaeghe. En un tramo que se adaptó muy bien a las características de la máquina coreana, Pierre-Louis Loubet se lució con la segunda posición, dejando a Sordo tercero en el tramo. Por otra parte, la caída de posiciones de Tänak permitía que el cántabro subiera a la quinta posición. También tuvo una actuación correcta Takamoto Katsuta en el cuarto Toyota, escalando al sexto puesto en la general.

Por delante, el día terminó con un scratch de Elfyn Evans y Martin Scott aunque recortando 'solo' 1,3 segundos a un Ogier que protege su liderato con habilidad. Afrontará los últimos cuatro tramos con una ventaja de 13 segundos sobre su rival en la lucha por el título de 2020. La tercera posición en la general es para Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen, un poco menos exuberantes hoy que ayer y manteniéndose en un puesto que le daría su segundo podio en el WRC. A 56,8 segundos del líder y a 43,8 del segundo puesto, solo un milagro le podría ayudar a mejorar su posición. Por ello es esperable que intente centrar sus esfuerzos en el Power Stage… siempre que Neuville no sea un incordio para él.

El belga está a solo siete segundos del podio y con un nuevo copiloto a su lado, un buen resultado combinado con el 0 de Tänak puede ser todo lo que necesita para erigirse como el hombre fuerte de Hyundai. Mientras tanto, la atención se centrará en la lucha por la victoria entre los pilotos de Toyota. En caso de ganar Sébastien Ogier y Julien Ingrassia, lograrían una histórica octava victoria en el Rally Monte Carlo que les permitiría superar el récord de Sébastien Loeb y Daniel Elena. Con solo 54,48 kilómetros de especial por delante, la pelea será corta pero intensa.

En lo que respecta a los coches de Rally2, Andreas Mikkelsen sigue adelante con su impecable actuación en WRC2 al volante del Škoda Fabia R5 de Toksport WRT. El noruego busca así reivindicase para optar a un volante a tiempo completo el próximo año, ocupando de hecho la séptima posición en la general incluso por delante de Gus Greensmith en el único de los Ford Fiesta WRC supervivientes. Adrien Fourmaux y Eric Camilli cierran el top 10, en pelea cerrada entre ellos y completando las posiciones de podio en WRC2 aunque a más de 2 minutos de Mikkelsen. Mientras tanto, en WRC3 el líder es Yohan Rossel con otros 2 minutos de ventaja sobre Yoann Bonato.