Sébastien Ogier pilotará un Ford Fiesta WRC en 2017

El viernes el coche y el lunes la confirmación del fichaje de los vigentes campeones del Mundo y de su compañero de equipo. Está claro que M-Sport ha acelerado la marcha durante las últimas semanas, sabedores de la oportunidad que se les planteaba con la pareja Ogier/Ingrassia libre y estando las formaciones de Hyundai y Citroën (teóricamente los destinos más apetecibles) cerradas desde hace semanas. Ha sido mes y medio de rumores y especulaciones desde que Volkswagen anunciara el final de su programa oficial en el Mundial de Rallies y por tanto que sus tres pilotos podrían negociar con otros equipos para competir en la próxima temporada. Seis semanas de habladurías que parecen estar llegando a su final con la confirmación del fichaje de Sébastien Ogier por M-Sport y el más que cantado anuncio de que Jari-Matti Latvala se unirá a Tommi Mäkinen en la nueva aventura de Toyota en el WRC. En cuanto a Ogier, no estará sólo. El equipo dirigido por Malcolm Wilson ha aprovechado también para confirmar la llegada de uno de sus ex pilotos, Ott Tänak, el cual disputó la temporada 2016 bajo los colores de DMACK, pero también al volante de uno de los Ford Fiesta RS WRC de M-Sport. El estonio, que estuvo a punto de conseguir su primer triunfo en Polonia, contará con un nuevo copiloto, Martin Järveoja, el cual sustituirá a Raigo Molder.

¿Sébastien Ogier, Ott Tänak y...?

Queda por conocer quién será el tercer piloto del equipo oficial, ya que recordemos que este año son tres los pilotos que tendrán opciones de puntuar en cada prueba (los dos mejores sumarán puntos). Eric Camilli tiene contrato hasta finales de 2017, pero cabe la posibilidad de que sea relegado a un programa en WRC2 o en la Copa FIA para privados, mientras que Elfyn Evans se esperaba que ocupara el hueco dejado por Tänak en el equipo DMACK. La versión 2017 del modelo del ovalo, el cual ya pudimos ver la pasada semana, lucirá de esta manera el número uno en sus puertas, algo que no ocurría desde 1994, año en el que Delecour llevó el dorsal para el Rally de Monte-Carlo. La llegada de la pareja más en forma del panorama actual de la disciplina abre un nuevo panorama para la formación británica, una de las históricas del Mundial de Rallies, con más de dos décadas a sus espaldas preparando las distintas versiones de WRC que ha tenido Ford, desde el Escort hasta el Fiesta, pasando por el Focus. Entre los aficionados, no se ocultan las esperanzas de que la llegada del tetracampeón pueda ayudar a Malcolm Wilson a volver a convencer a la firma de Detroit para que vuelva a respaldar al equipo oficialmente en la lucha por los títulos. Ford abandonó el WRC en 2012, año en el que la crisis económica terminó por afectar al fabricante estadounidense que decidió echar el cierre a prácticamente todos y cada uno de sus programas deportivos. Ahora, ya con las cuentas saneadas, su regreso a las carreras se está produciendo de forma gradual, ya con una sólida presencia en la categoría GTE/GTLM del Mundial de Resistencia y peleando por las victorias en el Mundial de RallyCross.