El campeonato europeo de Fórmula 3 empieza este fin de semana en el circuito de Paul Ricard, al sur de Francia. El certamen se ha reinventado tras dos años que han sido una auténtica montaña rusa para ellos y en 2016 apuestan por la estabilidad, un número de participantes contenido y buenos equipos que aseguran la presencia de pilotos de calidad. Todo empezó con el desembarco de Max Verstappen en el mundo de los monoplazas en 2014. El piloto neerlandés revolucionó el campeonato con sus duelos junto a Esteban Ocon, que acabó siendo el campeón. El destino de Verstappen era la Fórmula 1, directo desde la Fórmula 3 y haciendo un muy buen papel. Era previsible que la inscripción para 2015 fuera una auténtica locura. Y lo fue, en todos los sentidos. La buena voluntad del campeonato les llevó a aceptar 35 coches en pista. Algo que a todas luces tenía que ser un problema dada la poca experiencia de muchos de los competidores. De esta forma, la temporada 2015 se convirtió en un festival constante de coches de seguridad, salidas de pista y algún que otro accidente. La FIA llegó incluso a "darles una colleja" a los pilotos por mal comportamiento... aunque parte de la culpa la tenía la organización. Sérgio Sette Câmara Test Vallelunga F3 2016 | Centímetros Cúbicos Es un hecho que no pasó desapercibido y de cara a este año se ha impuesto la cordura. El campeonato contará en 2016 con 24 coches en pista -aunque es posible que haya algún invitado más a finales de temporada-, entre los que encontramos a algunos de los pilotos más interesantes con vistas a llegar a la Fórmula 1. Aunque nada garantiza que lleguen, desde luego. Aún así, nombres y apellidos no van a faltar. Habrá que parar atención a los chicos de Prema Powerteam, entre los que se encuentra Lance Stroll, actual piloto de desarrollo de Williams en la Fórmula 1. También deberá ser candidato al título su compañero, un Nick Cassidy que combina su actividad en la Fórmula 3 con su rol de piloto oficial de Toyota en Japón, compitiendo en el Super GT. El estonio Ralf Aron querrá demostrar que el título de la Fórmula 4 italiana del año pasado no es casualidad y Maximilian Günther tirará de experiencia en el campeonato. Hablando de experiencia, en 2016 entra una nueva normativa que impide que los pilotos estén más de tres años en la Fórmula 3. Un número mágico que cambia por completo un ecosistema que había visto a gente como Felix Rosenqvist competir durante bastante más que tres años. Eso garantiza una cierta frescura en las listas de inscritos, que en 2016 tendrá también apellidos famosos. Pedro Piquet Test Vallelunga F3 2016 | Centímetros Cúbicos Serán los de Pedro Piquet y Harrison Newey, hijos de Nelson Piquet y Adrian Newey respectivamente, ambos con el equipo Van Amersfoort Racing, el mismo que tuvo a Max Verstappen en 2014 y a Charles Leclerc -piloto de la Ferrari Driver Academy y asociado con Haas en Fórmula 1- en 2015. Junto a ellos estarán Callum Ilott y Antoine Hubert. Pero no serán los únicos pilotos interesantes. Red Bull tendrá a dos de sus pilotos en el campeonato, ambos en el equipo Motopark. El brasileño Sérgio Sette Câmara y el finlandés Niko Kari competirán con el apoyo de la marca de las bebidas energéticas, lo que les dará recursos pero les exigirá resultados. Quien sabe si pueden empezar a meter presión sobre Pierre Gasly y los chicos de la Fórmula 1 si empiezan a rendir bien desde el mismo 2016. Pero no solo de grandes apellidos y grandes marcas vivirá la Fórmula 3, que contará también con pilotos como George Russell, Mikkel Jensen o el ganador de la Fórmula 4 alemana el año pasado, David Beckmann. Lo que está claro es que si uno quiere conocer a los futuros pilotos de Fórmula 1, tiene que saber encontrarlos pronto. Y uno de los mejores lugares para hacerlo es la Fórmula 3. Este fin de semana empezamos a descubrirles.
