Kris Meeke manda en el Catalunya, Hyundai ve cómo se alejan los títulos

Kris Meeke y Paul Nagle lo tienen todo a favor para darle al Citroën C3 WRC un segundo triunfo esta temporada. El piloto británico lidera el Catalunya 2017 al término de la segunda etapa, una jornada terrible para los intereses de Hyundai: primero se retrasó Thierry Neuville y luego abandonaron por rotura de la dirección tanto Dani Sordo como Andreas Mikkelsen. El noruego, , no aguantó en cabeza con la llegada del asfalto. Y es que las escasas diferencias durante la primera etapa hicieron que todo cambiara nada más arrancar el sábado, con Kris Meeke aupándose desde la primera especial al liderato. Pero la atención se centra en la lucha por el título y ahí las noticias no fueron buenas para Hyundai.

Thierry Neuville llegó a colocarse quinto tras el segundo tramo del día, a apenas nueve décimas de Sébastien Ogier, pero a partir de ahí todo fue a peor. El belga sufrió un problema hidráulico y un trompo que dañó la trasera de su i20 WRC. Al tener que tomar la salida del último tramo de la mañana con tres minutos de retraso fue penalizado con treinta segundos extra. Al belga aún le quedaba el consuelo de ver a Dani Sordo ser capaz de restar puntos a los hombres de M-Sport, hasta el penúltimo tramo del día. Ahí tanto el cántabro como Andreas Mikkelsen rompieron la dirección de sus i20 WRC y dejaron solos a Ogier y Tänak en puestos de podio. Sólo una hecatombe puede evitar que el podio mañana domingo lo compongan Meeke, Ogier y Tänak.

Con los problemas de Hyundai cuarto se sitúa Juho Hänninen, por delante de Thierry Neuville. La del sábado fue una buena jornada para Toyota pese a que Jari-Matti Latvala no pudo reengancharse tras su abandono del viernes. Esapekka Lappi también ganó posiciones hasta colocarse sexto, seguido de Mads Ostberg, Stéphane Lefebvre, Elfyn Evans y el mejor de los R5, Éric Camilli. Sin embargo el francés no lidera WRC2 al no puntuar para el campeonato en esta cita, siendo cabeza de carrera en esa categoría Teemu Suninen, medio minuto por detrás del piloto de Ford. Cristian García marcha séptimo tras marcar algún que otro crono meritorio. Como meritoria es la actuación de Nil Solans, que hoy se aseguró el Mundial Junior y lidera tanto JWRC como WRC3 después del abandono de Nicolas Ciamin. Clasificación tras 13 tramos del Rally Catalunya 2017: 1. K. Meeke - Citroën C3 WRC 2:16:21.1 2. S. Ogier - Ford Fiesta RS WRC +13.0 3. O. Tänak - Ford Fiesta RS WRC +14.5 4. J. Hänninen - Toyota Yaris WRC +34.0 5. T. Neuville - Hyundai i20 WRC +53.2 6. E. Lappi - Toyota Yaris WRC +1:22.1 7. M. Ostberg - Ford Fiesta RS WRC +1:39.8 8. S. Lefebvre - Citroën C3 WRC +2:00.7 9. E. Evans - Ford Fiesta RS WRC+3:15.1 10. E. Camilli - Ford Fiesta R5 +5:40.8