Los espías estadounidenses quieren un programa que detecte el sarcasmo en internet

“Se busca 'software' capaz de analizar la cantidad ingente de datos que hay en las redes sociales y presentarlos de forma visual. Se valorará la posibilidad de que el programa detecte el sarcasmo en los mensajes que analice”.

En resumen, esto es lo que busca el Servicio Secreto de los Estados Unidos (USSS por sus siglas en inglés), según el anuncio que colgó la semana pasada en FedBizOpps.gov, la plataforma que utiliza el Gobierno federal para publicar ofertas de empleo en busca de nuevos contratistas.

Según el anuncio, el nuevo programa que permitirá al organismo, dependiente de la NSA, monitorizar las redes sociales, deberá cumplir una serie de requisitos. Y algunos son realmente sorprendentes.

Por una parte, el programa deberá ser compatible con Internet Explorer 8 (¡Internet Explorer!), porque la agencia espera llegar a un acuerdo con Microsoft para los próximos cinco años, lo que puede significar dos cosas: 1) el gobierno estadounidense actualiza su tecnología a un ritmo regulero, o 2) su relación con los de Redmond es buenísima.

En la larga lista de especificaciones de la que habrá de ser la nueva herramienta, también se incluye que el 'software' sea capaz de encontrar a los 'influencers', esos líderes de opinión 2.0 que pululan por sitios como Twitter diciendo cosas que, al parecer, influyen a otra gente (aunque no está del todo demostrado).

Además, el programa deberá analizar los enormes flujos de datos que circulan por los medios sociales en tiempo real, recuperar información antigua almacenada en Twitter y presentarlo todo de forma visual en mapas de calor.

Y todo esto está muy bien, pero sin duda la característica más original que se pide es que sea capaz de detectar el sarcasmo en los mensajes. Según el portavoz del servicio secreto, Ed Donovan, la nueva herramienta les permitirá tener un sistema propio de seguimiento, no solo para estar al tanto de cuáles son los temas candentes en la Red, sino también para analizar la repercusión de sus acciones.

Se desconoce el objetivo concreto que persiguen a la hora de detectar el sarcasmo en Twitter, aunque es bastante probable que traten de evitar dar por ciertos mensajes que hagan saltas las alarmas de la agencia federal y, sin embargo, realmente quieran decir lo contrario. Vamos, no caer en la trampa de la fina ironía de las redes sociales.

No obstante, Donovan ha restado importancia a esta característica en particular, asegurando que solo es una de las más de quince que está pidiendo la agencia.

Donovan señala además que, a día de hoy, el análisis de Twitter para el servicio secreto se realiza a través de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA por sus siglas en inglés), y eso tiene que acabar. Necesitan su propio sistema. No vaya a ser que les den gato por liebre...