IDENTIFICADO MEDIANTE ESTUDIOS SÍSMICOS
La Tierra tiene otro núcleo interno dentro del núcleo interno: una bola metálica de 1.300 kilómetros de diámetro
Se trata de un núcleo interno más interno que el que hasta ahora se conocía. El descubrimiento ha sido realizado por científicos de la Universidad Nacional de Australia.
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Un grupo de científicos de la Universidad Nacional de Australia han demostrado que el núcleo interno de la Tierra tiene aún una capa más interna. Este núcleo, la parte central del planeta, tendría un diámetro de 1.300 kilómetros, según el estudio publicado en 'Nature Communications'.
¿Cómo han descubierto esta otra capa de la Tierra? Los investigadores han evaluado más de 200 terremotos con una magnitud superior a seis y ocurridos en la última década. Mediante datos de ondas sísmicas, como las mediciones de velocidad, han descubierto este núcleo interno, que es una "bola metálica" sólida que se encuentra en el centro de lo que hasta ahora se conocía como núcleo interno.
Muestra las imágenes del hallazgo el Instituto de Geociencias:
La Tierra tendría cinco capas
Hasta ahora, la comunidad científica aprobaba que la estructura terrestre contaba con cuatro capas: corteza, manto, núcleo externo y núcleo interno. Sin embargo, a este núcleo interno se le ha sumado otro aún más profundo.
A pesar de haberse demostrado ahora, esta teoría de un núcleo dentro del núcleo interno ya existía anteriormente, solo que los científicos de la ANU han conseguido descifrar el enigma. "La existencia de una bola metálica interna dentro del núcleo interno, el núcleo interno más interno, se planteó hace unos 20 años. Ahora proporcionamos otra línea de evidencia para probar la hipótesis", señala el doctor Thanh-Son Phạm, investigador de la ANU.
Cómo se ha descubierto este núcleo interno profundo
Para descubrir esta nueva capa terrestre, los científicos analizaron ondas sísmicas que viajan a través del centro de la Tierra y "escupen" en el lado opuesto del globo donde se desencadenó el terremoto. Después, estas ondas vuelven al sitio de origen del terremoto, como una pelota de tenis de mesa.
De esta forma, los investigadores dedujeron que las ondas sísmicas "rebotan hacia adelante y hacia atrás hasta cinco veces a lo largo del diámetro de la Tierra", explica Phạm. Respecto a la composición de este núcleo interno profundo, los científicos creen que es una aleación de hierro y níquel gracias a los estudios de las ondas sísmicas.
Estudiar el pasado de la Tierra
Conocer más acerca de este núcleo situado en el núcleo interno de la Tierra puede llevar a conocer más sobre el pasado del planeta. "Este núcleo interno es como una cápsula del tiempo de la historia evolutiva de la Tierra: es un registro fosilizado que sirve como puerta de entrada a los eventos del pasado de nuestro planeta. Eventos que ocurrieron en la Tierra hace cientos de millones o miles de millones de años", indica el investigador.
Además, los hallazgos sugieren que podría haber habido un evento global que cambiara la estructura o textura de este núcleo interno. "Todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre el núcleo interno más interno de la Tierra, que podría contener los secretos para reconstruir el misterio de la formación de nuestro planeta", añade el profesor Hrvoje Tkalčić.
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