Logran que un órgano completo crezca en un animal por primera vez

El titular es que un grupo de investigadores ha conseguido que un órgano completamente funcional pueda desarrollarse dentro de un ratón, pero la historia podríamos resumirla de otra manera: crece un timo dentro de un ratón y, a la vez, nace una gran esperanza para terapias de transplantes de órganos del futuro.

Lo de "timo" no va por que sea una estafa, sino en referencia al nombre de un órgano que es fundamental para el sistema inmunológico. Y la segunda afirmación va porque hasta ahora solamente se había conseguido hacer crecer fragmentos de órganos con células creadas fuera del cuerpo, pero no órganos completos. Por esto se abre una puerta muy a largo plazo para los humanos.

El estudio, publicado en 'Nature Cell Biology', muestra que solamente inyectaron las células genéticamente reprogramadas, procedentes de embriones de ratón. Una vez dentro esperaron a que éstas se desarrollaran en un timo, un órgano situado cerca del corazón clave en la formación de las células que combaten las infecciones.

Este avance podría ser útil para pacientes que necesitan un trasplante de médula ósea o para recién nacidos que tengan un timo poco funcional. Incluso podría ser una buena opción para personas de edad avanzada cuyo timo se encoge y su sistema inmunológico se debilita.

Ahora vienen los inconvenientes, bastante importantes por el momento. La técnica actual utiliza embriones y no es posible de momento utilizar parte del tejido del cuerpo humano.

Además, se tendrá que vigilar que las nuevas células no supongan un riesgo cancerígeno por un crecimiento descontrolado en el interior. La medicina regenerativa tiene todavía mucho trabajo por delante