A diferencia de los perros, los gatos no necesitan a sus dueños

Los gatos suelen considerarse animales independientes, menos cercanos a sus dueños que su competencia doméstica, los perros. Un equipo de investigadores ingleses han encontrado una explicación para su comportamiento: no identifican a sus amos con una figura de protección y seguridad.

Durante el estudio que les ha permitido llegar a esta conclusión, los científicos han sometido a 28 gatos de ambos sexos al Test Ainsworth de la Situación Extraña, una prueba utilizada normalmente en Psicología. Se ha usado, por ejemplo, para demostrar el vínculo desarrollado entre un niño y su madre, así como entre los perros y sus dueños.

El experimento consistió en observar el comportamiento de los animales al ponerlos en tres situaciones diferentes: junto a sus amos, en compañía de un extraño o solos. Aunque maullaban más en presencia de un desconocido, no mostraron ningún signo de sentirse más seguros con sus dueños que en el resto de escenarios.

Normalmente, “los individuos que comparten un vínculo quieren mantenerse cerca de su compañero y muestran signos de estrés y ansiedad cuando son separados, así como placer cuando se encuentran de nuevo”, ha explicado Daniel Mills, uno de los autores del estudio. Un comportamiento que no han exhibido los gatos.

Los científicos asocian los maullidos que emitían en ausencia de su dueño a algún tipo de frustración o a una respuesta aprendida. Advierten que los gatos pueden sentir afecto por sus amos y establecer lazos sociales: sus resultados solo demuestran que esta relación no se basa en la necesidad de seguridad o protección.