Las mujeres duermen media hora más que los hombres

Que una persona duerma bien depende de muchos factores particulares, pero también de otros genéricos como la edad, el sexo o incluso el país en el que vive. Ahora, un estudio realizado con más de 5.000 personas de todo el mundo ha tratado de analizar los patrones de sueño de los seres humanos y ha mostrado, entre otras cosas, que las mujeres jóvenes son las que más duermen.

Los humanos, al igual que otros seres vivos, tenemos una especie de reloj interno que hace que se produzcan variaciones periódicas en nuestro cuerpo y que son las responsables de regular el sueño. Sin embargo, dichas variaciones, conocidas como ritmos circadianos, pueden entrar en conflicto con nuestra actividad diaria.

Para intentar determinar hasta qué punto nuestro modo de vida puede afectar al sueño un equipo de investigadores de la Universidad de Michigan ha desarrollado una aplicación móvil con la que recogen datos sobre los hábitos de sueño de personas de todo el mundo, como la hora a la que se van a dormir, la zona horaria o la cantidad de luz a la que han estado expuestos durante el día. “La tecnología móvil es una metodología fiable para generar y comprobar hipótesis científicas en el mundo real”, aseguran los autores en el estudio, publicado en la revista 'Science Advances'.

Gracias a esta información, los investigadores concluyeron que “las presiones sociales debilitan u ocultan los impulsos biológicos por la noche, lo que lleva a las personas a retrasar la hora de dormir y, por tanto, a acortar su sueño”.

Pero, además de esta conclusión, los datos recabados también ofrecieron algunos resultados curiosos, como que los hombres de mediana edad son los que duermen menos o que las mujeres menores de 25 son las que más tiempo lo hacen. De hecho, las mujeres duermen un promedio de 30 minutos más que los hombres debido a que se van a la cama un poco más temprano y se despiertan un poco más tarde.

También se encontraron diferencias significativas entre distintos países. Por ejemplo, los japoneses duermen algo menos de 7 horas y media, mientras que los holandeses duermen unos 50 minutos más, superando las 8 horas de sueño al día. En un término medio se encuentra España, donde dormimos algo menos de 8 horas, aunque somos, con diferencia, los que más tarde nos vamos a la cama.

Los datos recogidos también confirmaron que la edad juega un papel importante en el sueño, ya que a medida que envejecemos dormimos menos. Según los autores del estudio, esta disminución de las horas de sueño con la edad “podría reflejar los cambios en el reloj circadiano debido al envejecimiento”.

Por último, el estudio también mostró que aquellos que pasan más tiempo expuestos a la luz solar suelen irse a la cama temprano y, generalmente, duermen más que quienes pasan casi todo el día bajo luz artificial.