Es una contante en sus películas. Además de la paleta de colores en vestuario y mobiliario, esos personajes femeninos que siempre tienen la frase correcta que decir y la música, el cine del director de Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988) se caracteriza por rebosar amor por la literatura, una afición del manchego que "heredan" sus personajes, como se demuestra en este vídeo creado por El Deseo.

Algunos de ellos eran escritores, como el Nicholas que interpreta Peter Coyote en Kika (1993), la Leo Macías a la que da vida Marisa Paredes en La flor de mi secreto (1995) (que tras el seudónimo de Amanda Gris publicaba novela rosa, aunque a veces le saliera negra) o ese Marco Zuloaga, autor de guías de viaje, al que puso voz y cuerpo el actor argentino Darío Grandinetti en Hable con ella (2002).

El resto suelen tener profesiones más comunes, pero la mayoría comparte la afición a la lectura. Es rara la película de Pedro Almodóvar en la que no aparezca algún personaje leyendo y rara es la casa de sus historias que no tenga una librería rebosante de libros, suponemos que a semejanza de la del propio director. De hecho, Almodóvar no solo escribe sus guiones, también ha publicado las aventuras de Patty Diphusa y otros textos (Anagrama, 2006) y El último sueño (Reservoir Books, 2023), un libro de relatos cortos con carácter autobiográfico.

Algunas veces estos libros son una pista para entender la propia película en la que aparecen o easter eggs de futuras producciones. Sabiendo lo mucho que le gusta guardar el secreto de los argumentos de sus proyectos antes de que se estrenen, poco sabemos por ahora de Amarga navidad y habrá que esperar hasta el 20 de marzo de 2026 para verla, pero viendo el teaser que acaba de lanzar ya podemos confirmar que aquí también la literatura tiene un peso importante.

Así que aprovechando ese detalle, aquí va una lista de las lecturas "recomendadas" por Almodóvar:

Libro: Middlesex de Jeffrey Eugenides (Anagrama, 2003)

Argumento: Saga familiar contada por Cal Stephanides, una persona intersexual de origen griego que ha vivido una mitad de su vida como hombre y otra mitad como mujer. Desde su mirada nos narrará algunos de los acontecimientos de mediados del siglo XX. Novela ganadora del Premio Pulitzer en 2003.

Aparece en: Amarga navidad (2026), película de la que poco sabemos más allá de que es la historia de una mujer que trata de superar la muerte de su madre está contada entre Madrid y Lanzarote, isla en la que ya rodó Los abrazos rotos (2009).

En el reparto, algunos de sus habituales como Rossy de Palma y Carmen Machi, otros que repiten como Aitana Sánchez-Gijón (su única nominación al Goya se debe a su papel en Madres paralelas), Milena Smit, Leonardo Sbaraglia o Victoria Luengo (a quien le debía un papel más importante acorde a su talento después de su brevísima aparición casi muda en La habitación de al lado (2024), basada en el libro de Sigrid Nunez Cuál es tu tormento (Anagrama, 2020)) y nuevas incorporaciones como Quim Gutiérrez, Patrick Criado y Bárbara Lennie.

Libro: Música para camaleones de Truman Capote (Anagrama, 1980)

Argumento: Seis cuentos y seis entrevistas forman este volumen del padre del Nuevo Periodismo. Algunos se enmarcan dentro del género de "no ficción" que tan buen resultado le dio al escritor mezclados con otros que fluctúan entre la realidad y la magia.

Aparece en: Todo sobre mi madre (1999) es una de las grandes películas de su filmografía, la que le consolidó en Hollywood y le hizo ganar su primer Goya al Mejor director. Es Manuela (Cecilia Roth) quien le regala por su cumpleaños el libro a su hijo Esteban (Eloy Azorín) mientras mantienen una charla en torno a su prefacio.

Libro: La voz humana de Jean Cocteatu (Nuevo Arte Thor, 1986)

Argumento: Una mujer telefonea a su amante, que acaba de abandonarla. De esa llamada depende toda su vida, esa llamada es lo único que le queda.

Aparece en:La ley del deseo (1987) es la historia de un director de cine que dirigirá a su hermana, actriz, en el montaje teatral de la obra de Cocteau, obra que servirá de premisa para Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988) y que adaptará libremente en el cortometraje La voz humana (2020).

Libro: Uno sin identificar de Alice Munro.

Aparece en: La piel que habito (2011) es una película que está basada en Tarántula (Ediciones B., 1984) de Thierry Jonquet. El de Alice Munro es uno de los muchos libros con los que se entretiene el personaje interpretado por Elena Anaya, secuestrado por el médico al que da vida Antonio Banderas.

Lo interesante de que esté leyendo a Alice Munro, a quien se le concedió el Premio Nobel dos años después del estreno, es que algunos de sus relatos breves serán los que inspiraron el guion de Julieta (2016).

Libro: Las horas de Michael Cunningham (Tusquets, 1998)

Argumento: Tres mujeres en tres épocas distintas están conectadas por un mismo libro, La señora Dalloway de Virginia Wolf. Una es la propia autora, otra es una lectora voraz atrapada en un suburbio en los Estados Unidos a finales de los años 40 y la última es una mujer neoyorkina a la que sus amigos llaman Señora D. que prepara una fiesta para un amigo que está muriendo por causas derivadas del VIH.

Aparece en: Hable con ella (2002) es la cinta que le valió al director en 2003 su Oscar al Mejor guion original y su primera nominación como Mejor director, categoría que compartió con Rob Marshall por Chicaco, Martin Scorsese por Gans of New York, Roman Polanksi por El pianista (fue quien ganó) y por Stephen Daldry por, cosas del destino, la adaptación cinematográfica de Las horas.

Libro:2666 de Roberto Bolaño (Anagrama, 2004)

Argumento: Cinco historias independientes que tienen en común el asesinato de mujeres en la ciudad ficticia de Santa Teresa. Se trata de una novela póstuma del escritor chileno que él pensó publicar por separado, pero que sus herederos decidieron publicar en un solo volumen.

Aparece en: Los amantes pasajeros (2006) es, con un 5,6, la película del director peor valorada en IMDb, la base de datos de cine más importante de internet. Un entretenimiento que el público y la crítica recibió regular, pero que en manos del actor José María Yazpik nos dejó una de las mejores recomendaciones literarias de todo el Universo Almodóvar.

Libro: Cómo acabar con la contracultura de Jordi Costa (Taurus, 2018)

Argumento: El periodista Jordi Costa analiza los movimientos contraculturales que surgieron en torno a la Transición española para preguntarse qué fue de ellos y si nos dieron al final todo lo que prometían. El cine de Eloy de la Iglesia, Iván Zulueta o el movimiento hippie que habitó algunas de nuestras islas desfilarán por estas paginas.

Aparece en:Dolor y gloria (2019) es la película más personal de Pedro Almodóvar, tanto que muchos vieron casi autobiografía en la historia de este director necesitado de inspiración para su próximo proyecto y por cuya vida se cruzan fantasmas del pasado para hacer las paces con él. Almodóvar es uno de los fenómenos que Costa analiza en su ensayo.

Ha sido la última gran película que nos ha dejado hasta la fecha, por la que Antonio Banderas fue nominado al Oscar como Mejor actor (después de ganar el premio en Cannes) y que arrasó en los Goya de 2020 consiguiendo siete estatuillas.

Libro: Manual para mujeres de la limpieza de Lucia Berlin (Alfaguara, 2016)

Argumento: Recopilatorio de relatos autobiográficos de la escritora Lucia Berlin. En ellos recorremos su vida desde su infancia en distintas poblaciones de los Estados Unidos, así como sus romances y matrimonios fallidos y los problemas con el alcohol que marcaron su existencia.

Aparece en:La voz humana (2020), protagonizada por la oscarizada Tilda Swinton, es la última adaptación de la obra de Cocteau que ha rodado hasta la fecha Pedro Almodóvar. Poco después de estrenar este corto supimos que dirigiría una adaptación del libro de Lucia Berlin producido y protagonizado por Cate Blanchett, aunque finalmente rechazó el proyecto por considerar que estaba lo suficientemente preparado para enfrentarse a él.

Bonus track:

Libro: La abuela fantasma de Amanda Gris

Argumento: Una mujer descubre que su marido ha violado a su hija, así que lo mata y encierra su cuerpo en un arcón frigorífico.

Aparece en: La flor de mi secreto (1995) puede que sea una de las películas en las que más se aprecia el amor del manchego por la literatura. Si eres conocedor de su filmografía, habrás reconocido en ese libro el argumento de Volver (2006).

Ese libro solo existe en esa película, se supone que escrito por Leo Macías (Marisa Paredes) bajo el pseudónimo de Amanda Gris, y a Almodóvar le debió de parecer una idea tan interesante que veinte años después la convirtió en el argumento de la cinta que convirtió a Penélope Cruz en una estrella internacional.

Tampoco sabemos el título, el de La abuela fantasma se lo hemos puesto nosotros porque es uno de los carteles que aparece en la oficina del director de cine al que interpreta Fele Martínez en La mala educación (2004) y que fue, a su vez, el título provisional de Volvery que hacía referencia al personaje de Irene interpretado por Carmen Maura. Ya les habíamos dicho que Pedro Almodóvar no da puntada sin hilo.

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