EMISIONES DE RADIO DE UNA ESTRELLA ENANA ULTRAFRÍA
Observan el primer cinturón de radiación visto fuera del sistema solar
Las señales acústicas, recopiladas por la Universidad de California en Santa Cruz, muestran una estructura de doble lóbulo, que se asemejaría a los cinturones de radiación de Júpiter.
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Astrónomos de la Universidad de California en Santa Cruz han descrito el primer cinturón de radiación observado fuera de nuestro sistema solar. Sería algo así como un campo magnético que ha sido descubierto gracias a 39 antenas de radio situadas en todo el mundo.
Esta antenas han logrado obtener imágenes de emisiones de radio de alta resolución. Además, las señales son persistentes e intensas alrededor de una estrella enana ultrafría, LSR J1835+3259. Los resultados se han publicado en la revista 'Nature'.
Asimismo, el estudio también relata que alrededor de esa enana ultrafría, en su campo magnético, hay una nube de electrones de alta energía. Estos forman una estructura de doble lóbulo que se parece a los cinturones de radiación de Júpiter. La imagen superior es un ejemplo de cómo sería el descubrimiento.
"En realidad, estamos tomando imágenes de la magnetosfera de nuestro objetivo al observar el plasma emisor de radio, su cinturón de radiación, en la magnetosfera. Eso nunca se había hecho antes para algo del tamaño de un planeta gigante gaseoso fuera de nuestro sistema solar", señala una de las autoras del estudio, Melodie Kao, a la universidad.
Cómo se sabe si una estrella tiene campo magnético
Para generar un campo magnético, el interior de un planeta debe estar lo suficientemente caliente como para tener fluidos conductores de electricidad, que en el caso de la Tierra es el hierro fundido en su núcleo.
En el caso de las estrellas, los científicos consideran que las estrellas de baja masa y las enanas marrones masivas suelen tener campo magnético. "Si bien la formación de estrellas y planetas puede ser diferente, la física dentro de ellos puede ser muy similar en esa parte blanda del continuo de masas que conecta estrellas de baja masa con enanas marrones y planetas gigantes gaseosos", explica Kao.
Al caracterizar la forma y la fuerza de estos campos magnéticos, los astrónomos pueden predecir cómo es el planeta o la estrella a la que rodean. Sin embargo, aún no han podido comprender cómo es la estrella enana ultrafría LSR J1835+3259.
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