Pacientes de cáncer se están endeudando porque tienen que cubrir los costos del tratamiento, así como otros gastos relacionados con la atención sanitaria a su enfermedad, según informan investigadores en el Congreso ESMO ('European Society for Medical Oncology') Asia 2016, que se celebra en Singapur.
Su trabajo revela nuevos aspectos de la carga de la atención del cáncer para los enfermos. Estudios anteriores han demostrado que los pacientes con cáncer se enfrentan a dificultades financieras incluso en países donde el sistema nacional de salud pública cubre la mayor parte del gasto.
La dificultad económica experimentada por los pacientes y los supervivientes se califica a menudo como "toxicidad financiera" del cáncer.
Tienen que pagar por medicamentos contra el cáncer porque muchos no están financiados por el Gobierno a pesar de la disponibilidad de atención médica gratuita.
La doctora Nirmala Bhoo Pathy, epidemióloga clínica de la Facultad de Medicina del Centro Médico Malaya de la Universidad de Kuala Lumpur, en Malasia, afirma: "El alcance de la atención del cáncer y los medicamentos ofrecidos gratuitamente a través de los servicios de salud pública es limitado en Malasia".
"Debe revisarse el actual sistema de financiación para la atención sanitaria del cáncer. El Gobierno tiene que aumentar la protección frente al riesgo financiero especialmente para los pobres. La detección temprana del cáncer también debe mejorarse mediante cambios en las políticas", propone.
