PODRÍA ELEVAR VARIOS METROS EL NIVEL DEL MAR
El glaciar 'del fin del mundo' se está desintegrando y los científicos alertan: "Está al límite"
El riesgo de colapso de este glaciar, denominado como 'el glaciar del fin del mundo', supone toda una amenaza para el nivel del mar, que podría elevarlo varios metros y acabaría en una catástrofe mundial.
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El glaciar Thwaites se encuentra en la Antártida y es más conocido por ser el glaciar 'del fin del mundo'. Este apodo se debe a que presenta un alto riesgo para el nivel del mar, ya que su colapso podría derivar en una elevación de varios metros.
Debido al cambio climático, el glaciar Thwaites está retrocediendo a medida que se elevan las temperaturas globales. Esto es algo que preocupa extremamente a los científicos que a través de un estudio han verificado que este glaciar se está erosionando a lo largo de su base submarina.
El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, muestra cartografías del retroceso del glaciar para poder predecir el posible futuro del mismo. Los investigadores han descubierto que "su lecho se profundiza río arriba a más de 2 kilómetros, por debajo del nivel del mar 4, y el agua cálida, densa y profunda genera calor a la cavidad de la plataforma de hielo actual, derritiendo sus plataformas de hielo desde abajo".
Esto significa que es el lecho marino el que está 'sujetándolo' y evitando que quede totalmente desprendido. Sin embargo, en un futuro, el glaciar Thwaites tendrá la capacidad de retroceder aún más rápido. Así lo ha explicado Robert Larter, uno de los coautores del documento, que ha afirmado que el glaciar se está desintegrando: "El Thwaites está al límite, y deberíamos esperar registrar grandes cambios en pequeñas escalas de tiempo en el futuro incluso de un año a otro, una vez que el glaciar retroceda más allá de una dorsal poco profunda en su lecho".
Pero esa plataforma que estabiliza el glaciar podría romperse en un periodo de cinco años.
El glaciar "del fin del mundo" podría elevar el nivel del mar hasta 5 metros
El glaciar Thwaites conforma uno de los glaciares más anchos de la Tierra. De hecho, es incluso más grande que Florida, y aunque solo comprenda una parte de la capa de hielo de la Antártida Occidental, según la NASA podría llegar a elevar el mar casi 5 metros.
La NASA también detalló que "la urgencia deriva de las observaciones y análisis que muestran que la cantidad de hielo que fluye desde Thwaites, y que contribuye al aumento del nivel del mar, se ha duplicado en el lapso de tres décadas".
El agua del mar se encuentra unos grados por encima del punto de congelación, lo que hace que se esté derritiendo desde abajo. "Lo que nos muestran los satélites es un glaciar que se está desmoronando", dijo Ted Scambos, científico principal de la Universidad de Colorado. "Cada pocos años, una nueva área parece soltarse y acelerarse. Como un caramelo que se estira, este glaciar está siendo atraído hacia el océano".
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