El actual lehendakari, Iñigo Urkullu, ha ensalzado la figura de Azkuna, de quien ha dicho que ha "ennoblecido la política". Urkullu se ha mostrado emocionado a su llegada al pleno de control que se celebra este viernes en el Parlamento Vasco al recordar a su compañero de partido.

En unas breves declaraciones, el lehendakari ha asegurado que es un día "triste", pero ha reconocido que serán muchos los días así. "Ese ennoblecimiento lo tendremos como referente por siempre", ha afirmado. El lehendakari también ha utilizado su primera intervención durante el pleno de control para trasmitir un "recuerdo emocionado en nombre del pueblo vasco" a la persona de Azkuna.

Le ha recordado como un hombre "comprometido", "responsable, público, cercano" y ha dicho que era un "abertzale empeñado en la construcción diaria" del País Vasco y "ejemplo del modelo Euskadi". "Reciba hoy nuestro recuerdo y homenaje. Iñaki Azkuna en paz descanse", ha concluido.

Desde Bruselas, el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, ha considerado este viernes una "tremenda pérdida" la muerte del alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, al que ha calificado de un gran gestor y una excelente persona. Rajoy se ha referido al fallecimiento de Azkuna en declaraciones a los periodistas al término de la primera jornada del Consejo Europeo.

El jefe del Ejecutivo ha señalado que ya se conocía desde hace tiempo el delicado estado de salud del alcalde de Bilbao y que ha sido muy mala la noticia de su fallecimiento. "Azkuna fue un gran alcalde, un gran gestor, una persona sensata que trabajó mucho y bien por Bilbao, un hombre con el que tuvimos la oportunidad de colaborar y, sobre todo, era una excelente persona", ha añadido.

Por todo ello, ha subrayado que se trata de una "tremenda pérdida", y ha expresado su convencimiento de que todos los bilbaínos, todos los vascos y todos los españoles sienten su fallecimiento. "Que descanse en paz", ha concluido.

Por su parte, el exlehendakari, José Antonio Ardanza, ha indicado que cuando nombró a Iñaki Azkuna consejero de Sanidad sabía que era "un valor seguro" y ha destacado que va a ser "muy difícil" que se repita en otra persona "el galardón como mejor alcalde mundo".

Ardanza, bajo cuyo mandato Azkuna fue responsable de Sanidad del Gobierno vasco, ha remarcado su personalidad "directa" y el hecho de ser "claro, sin complejos para hacer lo que consideraba que había que hacer".

"Vi que era un hombre enérgico, con carácter, que no tenía dificultades a la hora de tomar decisiones fueran más o menos duras y en aquellos tiempos era todo tan complicado y difícil que hacía falta gente brava como él", ha señalado en referencia a su época como consejero. A su juicio, su personalidad "directa" y el no tener "complejos para hacer lo que consideraba que había que hacer" ha permitido el "legado" que Azkuna deja en "Osakidetza, en la Consejería de Sanidad y como alcalde".

"Va a ser muy difícil que se repita en otra persona en la alcaldía de Bilbao el galardón como mejor alcalde mundo. Deja el listón muy alto", ha finalizado.