Un nuevo método desarrollado por un grupo de investigadores del Cedars-Sinai de Nueva York ayuda a identificar qué microbios del intestino humano tienen mayor probabilidad de contribuir a una serie de enfermedades inflamatorias como la obesidad, la enfermedad hepática, la enfermedad inflamatoria intestinal, el cáncer y algunas enfermedades neurológicas.
La técnica, descrita en la revista ‘Science Translational Medicine’, utiliza una proteína de la sangre que detecta los microbios intestinales que han logrado cruzar la barrera intestinal y que han activado las células inmunitarias de todo el organismo.
Este avance podría conducir a nuevos tratamientos dirigidos a esos microbios específicos intestinales inflamatorios.
“Al comprender qué microbios específicos atraviesan el intestino y causan la inflamación en una enfermedad, podemos entonces idear métodos para deshacernos de esos microbios y detener la enfermedad”, explica el doctor Ivan Vujkovic-Cvijin, profesor del Departamento de Ciencias Biomédicas y Gastroenterología del Cedars-Sinaí y el autor principal del estudio.
El microbioma intestinal desempeña un papel crucial en las enfermedades provocadas por la sobreactivación inmunitaria, muchas de estas enfermedades afectan a órganos más allá del intestino.
Pero existen pocas herramientas que identifiquen qué microbios intestinales han cruzado la barrera intestinal y activado las células inmunitarias fuera del tracto gastrointestinal.
Para desarrollar una manera más precisa, los investigadores del presente estudio, utilizaron el suero humano, para cuantificar las respuestas inmunitarias contra los microbios intestinales.
El suero humano, una pieza clave en el estudio
El suero humano es el líquido que se encuentra en la sangre y que contiene todos los anticuerpos de un individuo.
El uso de este suero permite conocer la respuesta inmunitaria total del organismo a todos los microbios intestinales, lo que ayuda a entender mejor si los microbios específicos provocan la activación inmunitaria en estas enfermedades.
Para medir la cantidad de anticuerpos contra cada microbio intestinal se calculó una puntuación de IgC mediante la secuenciación de alto rendimiento.
Cuando aplicaron esta técnica a la enfermedad inflamatoria intestinal, los investigadores descubrieron varias bacterias que eran objetivo del sistema inmunitario en comparación con los controles sanos.
Algunas de ellas, eran bacterias intestinales de las familias Collinsella, Bifidobacterium, Lachnospiraceae y Ruminococcaceae.
Dado que muchas de esas bacterias identificadas no se habían considerado como posibles causantes de esta enfermedad, el autor del estudio concluye que “esa actividad microbiana es probablemente importante para la progresión de la enfermedad y puede representar un objetivo terapéutico viable”.
El equipo tiene previsto continuar el seguimiento de las observaciones del estudio para conocer mejor los mecanismos de las bacterias intestinales específicas que se identificaron como objetivos potenciales.
