La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una de las principales patologías respiratorias crónicas en España, donde la sufren casi tres millones de personas y fallecen cerca de 30.000 pacientes, siendo la cuarta causa de mortalidad en nuestro país.

Se trata de una enfermedad respiratoria que limita el flujo de aire a los pulmones. A pesar de no tener cura, puede prevenirse y tratarse. Sin embargo, la EPOC es una enfermedad infradiagnosticada, donde cerca de un 80% de los pacientes españoles no saben que la padecen.

Por todo ello, el tercer miércoles de cada año se celebra el Día Mundial de la EPOC, siendo este 17 de noviembre la fecha correspondiente del 2021. Con ello, se pretende educar a la población sobre esta enfermedad e implementar en los países una mejor política para su atención sanitaria.

El lema de este año es ‘¡Nunca hay un momento más importante para centrarse en la salud pulmonar!’, que enfatiza la necesidad de atender esta enfermedad que padecen más de 300 millones de personas en todo el mundo.

El término EPOC engloba, a su vez, diferentes tipos de patologías, como la bronquitis crónica, el enfisema, la producción de esputo y la tos del fumador. Los principales síntomas son la fatiga o disnea (conocida como ahogo o falta de aire), la tos crónica y la expectoración (flemas o mucosidad).

Además, existen una serie de factores de riesgo que favorecen su aparición, como el tabaquismo, la contaminación del aire en espacios cerrados, la contaminación atmosférica exterior y el trabajo regular con polvos y productos químicos.

Por su parte, la OMS recomienda desarrollar políticas para controlar este tipo de enfermedad, impulsar la reducción de factores que puedan favorecer su desarrollo, mejorar los sistemas de salud, educar a la población en EPOC y fortalecer su investigación médica.

Para celebrar el Día Mundial de la EPOC, puedes acudir a charlas o eventos educativos en los que informarte sobre este tipo de enfermedad, y/o realizarte un examen de tu nivel de flujo pulmonar para ver si concuerda con tu edad o si existe cierta limitación.

Finalmente, es importante compartir todo lo aprendido a través de redes sociales, para poder ayudar a educar a otras personas al respecto. Para ello, es importante utilizar el hashtag #DíaMundialdelaEnfermedadPulmonarObstructivaCrónica.

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