Nazareth Castellanos y Antonio Basanta
Editorial: Siruela
Año de publicación original: 2026
Esto que van una neurocientífica y un doctor en Literatura y se sientan a charlar. Y con estas pocas palabras ya estás predispuesto tú, amado lector, a sonreír. Incluso puede que se te haya dibujado una sonrisa, esperando un contenido cómico en esta reseña. Simplemente por la construcción verbal, por las palabras elegidas.
¿Entendemos el enorme regalo que es el lenguaje, poder comunicar ideas abstractas gracias a las palabras?
Como sociedad hemos aprendido que esa sucesión de caracteres, esas palabras utilizadas en ese preciso orden, son el comienzo de un relato de humor, de un chiste. Pero ¿eres consciente de lo que ocurre en nuestro cerebro para llegar hasta ahí? ¿Entendemos el enorme regalo que es el lenguaje, poder comunicar ideas abstractas gracias a las palabras? ¿Sabemos en realidad el enorme poder que nos brinda como especie esta capacidad nuestra de escribir y leer?
De eso hablan la neurocientífica y el filólogo en un ensayo de corte socrático. Del viaje que ha hecho nuestro cerebro a través y gracias a la escritura. Y de todo lo que hemos sido capaces de hacer los humanos con ese regalo de los dioses que es poder leer.
El regalo del alfabeto
Nazareth Castellanos le explica a Antonio Basanta cómo aprendemos a leer, qué mecanismos se ponen en marcha en nuestro cerebro para que empecemos a asociar grafías a sonidos y palabras a conceptos. Basanta le cuenta a Castellanos entonces el mito de la boda de Cadmo y Harmonía. Una celebración a la que acudieron todos los dioses del Olimpo.
Constantes fogonazos iluminan una y otra vez el rostro de quien se sienta a leer 'Un regalo de los dioses'
La novia fue recibiendo dones de cada uno de ellos hasta que Zeus le entregó "todo lo perfecto", en palabras de Heródoto. Después, Cadmo le hizo su propio regalo. Y fue tan poderoso que el propio Zeus montó en cólera y mandó salir a todos los dioses. ¿Qué le regaló Cadmo a Harmonía? Le regaló los signos del primer alfabeto, para que pudieran dejar por escrito todos los conocimientos del universo.
Así, entre ciencia y leyenda, el lector asiste asombrado a una conversación que funciona como un espectáculo de fuegos artificiales: constantes fogonazos iluminan una y otra vez el rostro de quien se sienta a leer Un regalo de los dioses. Y tan pronto entiende procesos antes desconocidos como explica detalles de cómo funcionamos a partir de metáforas e historias.
Un apasionante río navegable
Es complicada esta combinación y su equilibrio es precario. No es fácil mantener el ritmo de una conversación de este calibre y construir un texto ameno. A veces el contenido se espesa y cuesta avanzar, pero cuando coge velocidad es como navegar por un río que atravesara paisajes desconocidos e increíbles.
Si ella nos voló la cabeza con 'El puente donde habitan las mariposas', él lo hizo con 'Leer contra la nada'
Así que merece la pena remar, en ocasiones, por las partes más lentas de este río, para poder disfrutar de la velocidad de pensamiento, del conocimiento y de la capacidad comunicativa de estos dos grandes de la divulgación de nuestro país. Porque si Nazareth Castellanos nos voló la cabeza con El puente donde habitan las mariposas, Antonio Basanta lo había hecho años antes con Leer contra la nada.
La comunión de estos dos afluentes del saber ha dado como resultado un río navegable absolutamente imprescindible para quienes deseamos alcanzar el océano de la felicidad. Y sabemos muy bien que todo este camino se recorre leyendo. No hay otra manera. No hay mejor condena posible.
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