Las Médulas es un entorno paisajístico leonés sobre el que se encuentra la mayor mina de oro a cielo abierto del Imperio Romano, una zona declarada Bien de Interés Cultural en 1996, Monumento Natural en 2002 y Patrimonio de la Humanidad en 1997.

Pero en las fotos que se hacen a este paisaje de arenas rojizas aparecen por todos sitios camiones que transportan grava para la obra del AVE gallego. Una obra que daña el impacto paisajístico y visual y que cuenta con una orden judicial de paralización en 2009.

En 2011, el Tribunal Superior de Justicia de la comunidad la declararon ilegal. Los tribunales alegan que la actividad registrada allí no se adapta a la legalidad vigente. La cantera carece de licencia municipal de apertura, de licencia urbanística municipal, de la declaración de impacto medioambiental y de la autorización para la ocupación de montes públicos.

La fiscalía de Ponferrada ha pedido seis años de cárcel para el dueño de la empresa por un delito continuado contra los recursos naturales y el medioambiente, pero el trabajo en la mina continúa.