España se ha vuelto a situar como el país que más superficie aporta a la red europea Natura 2000, el conjunto de espacios protegidos más grande del mundo, y suma 1.863 espacios que representan más de una cuarta parte de su superficie terrestre, lo que supone el 29,3%.

El último barómetro de la red Natura 2000 realizado por la Unión Europa ha revelado que España aporta un total de 222.143 kilómetros cuadrados a una red que suma más de un millón de kilómetros cuadrados en 28 países.

Los datos han consolidado a España como el país con una mayor y más variada biodiversidad de Europa, y la propia Unión Europa ha subrayado en un estudio reciente la salud y los beneficios sociales que se derivan de esa biodiversidad y de la protección de los recursos naturales.

Entre los beneficios para la salud han destacado la mejora de la calidad del aire, de las condiciones climáticas, de las emisiones sonoras, el entorno vital más atractivo para las personas o el estilo de vida más sano, y entre las ganancias sociales han resaltado una reducción de las tensiones sociales y un mayor compromiso social.

El "barómetro" de la red Natura 2000 ha recalcado el importante aumento de la superficie marina protegida en España, que pone de relieve el esfuerzo del Gobierno, instituciones científicas y organizaciones conservacionistas para mejorar la protección del mar, y que ha logrado que la superficie protegida pase del uno al 8%.

España tiene en la actualidad, 84.386 kilómetros cuadrados de superficie marina, que se suman a los 137.757 kilómetros de superficie terrestre amparada por una red que se diseñó para asegurar la supervivencia a largo plazo de las especies y de los hábitat más valiosos del continente europeo.