La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha celebrado los progresos conseguidos en Reino Unido con el uso de dexametasona, un fármaco barato y de fácil acceso en todo el mundo, para tratar a pacientes críticos de Covid-19, y ha felicitado a la Universidad de Oxford y el Gobierno británico por el hallazgo.
"Es el primer tratamiento que ha mostrado ser capaz de reducir la mortalidad en pacientes con Covid-19 que requirieron oxígeno o ventilación", destacó en un comunicado el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien extendió su felicitación a los hospitales británicos "que contribuyeron a este descubrimiento científico para salvar vidas".
La directora de Salud Pública de la organización, María Neira, también ha señalado que "es un estudio muy prometedor" y hará que "la mortalidad se reduzca de una forma muy importante". "La parte de los tratamientos nos va a seguir dando muy buenas noticias", ha explicado en declaraciones a 'RNE'.
Eso sí, desde la OMS también han advertido de que la dexametasona sólo debe utilizarse en pacientes críticos, no como fármaco para evitar el contagio del coronavirus. "Es especialmente importante subrayar que hay que usarlo con supervisión médica, no es un fármaco para casos leves ni puede tener uso profiláctico, es un antiinflamatorio muy potente", ha resaltado Mike Ryan, director ejecutivo de la OMS para Emergencias Sanitarias.
Además, el experto ha explicado que la dexametasona facilita el acceso al oxígeno del paciente ventilado o intubado, "pero no es un tratamiento en sí mismo", por lo que ha destacado que "los esteroides pueden facilitar la reproducción de virus en el organismo humano", por lo que podría estar contraindicado en casos leves de COVID-19.
Ryan también ha explicado que el descubrimiento es "un gran paso adelante, pero se necesitan más en esta lucha", por lo que ha insistido en que deben recopilarse datos más completos antes de emitir guías a los distintos países miembros de la OMS a la hora de usar de forma generalizada este tratamiento: "No es el momento de correr y cambiar las prácticas clínicas de forma apresurada".
La organización con sede en Ginebra se hizo eco de los estudios publicados por la Universidad de Oxford en los que se indica que la mencionada dexametasona, un esteroide, ha reducido en hasta un tercio la mortalidad de pacientes con respiradores y en un quinto la de los que necesitaron oxígeno.
La OMS ha recalcado que estos buenos resultados sólo se han observado en pacientes graves. La dexametasona se ha utilizado desde la década de los 60 del siglo pasado para reducir la inflamación en diversas enfermedades, incluyendo en pacientes con cáncer, y desde 1977 se encuentra en la lista de medicinas esenciales de la OMS, por lo que no está sujeto a patente y por ello es disponible con facilidad en todo el mundo.
La OMS ha señalado que coordinará análisis de los resultados para mejorar la información sobre el tratamiento y actualizará sus guías clínicas de actuación para el cuidado a pacientes con Covid-19, una enfermedad que ha afectado a casi ocho millones de personas en el planeta.
Según estimaciones de los investigadores británicos, si ese fármaco hubiera estado disponible desde el principio de la pandemia, se habrían podido salvar hasta 5.000 vidas en el Reino Unido (donde han fallecido más de 40.000 durante la pandemia).