La doctora Dolores Isla, miembro de la secretaría científica de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y oncóloga médica del Hospital Clínico Lozano Blesa de Zaragoza, destaca los avances más significativos en esta enfermedad. En primer lugar, la mejora de la estadificación de los tumores, por la cuál se clasifican desde el punto de vista de su extensión. Además, la especialista afirma que para ello requieren "técnicas de imagen como escáneres o la tomografía por emisión de positrones y técnicas endoscópicas como es el caso de la ecobroncocospia, que está siendo introducida".
En cuanto a diagnóstico de las características patológicas y molecuares del tumor, la doctiora subraya los diagnósticos por punciones o endoscopias así como el rápido avance de las tecnologías para el análisis de alteraciones moleculares. También destaca el uso de 'NGS' (Next Generation Sequencing), secuenciadores de eúltima generación que permitenun barrido molecular de múltimples genes con una única muestra y las biopsias líquidas, que posibilitan estudios moleculares a partir de muestras de sangre periférica. Sdemás se están incorporando nuevas tecnologías que permiten la determinación de biomarcadores.
Aunque se ha producido un avance en las diferentes opciones de tratamiento, la especialista afirma que una de las líneas de investigación más importantes es la determinación de biomarcadores, que consiste en seleccionar a aquellos pacientes que tienen unas características moleculares concretas para investigar fármacos que actúan sobre esas dianas de forma eficaz.
"Las dos dianas que hemos investigado y que ya están en la práctica clínica son la mutación EGFR y la translocación ALK", indica Isla; la experta apunta que los fármacos para estos subgrupos de pacientes con estas determinadas alteraciones genéticas suponen aproximadamente el doble de supervivencia de lo que se logra con el tratamiento estándar. "Nuestro objetivo es seguir detectando nuevas dianas y biomarcadores predictivos de eficacia a nuevos fármacos así como los mecanismos de resistencia que se producen a estos fármacos", y añade "éstos son eficaces durante un tiempo pero después se desarrollan resistencias contra las que también tenemos que trabajar".
Dolores Isla resalta la inmunoterapia como estrategia de tratamiento prometedora, que en cáncer de pulmón se encuentra en la fase de estudios cuyos resultados preliminares son esperanzadores; "los pacientes sobreviven más, aunque los primeros resultados han de ser confirmados con ensayos clínicas bien hechos", advierte. La especialista explica que la inmunoterapia en cáncer de pulmón ha sido mejorada.
Esta terapia que ya ha demostrado su eficiencia en melanoma, potencia la actividad del sistema inmune de manera que su eficacia sea mayor y permita un control del cáncer. También expone que la tomografía computarizada de baja radiación es la única prueba que en cáncer de pulmón ha demostrado que se puede reducir la mortalidad un 20% si se hace en pacientes de riesgo de este tipo de cáncer, con unas características concretas en cuanto a edad y grado de tabaquismo.
Sin embargo, Dolores Isla advierte que su implementación en la práctica clínica no es sencilla, ya que es una técnica costosa, requiere unas infraestructuras y recursos humanos y materiales concretos y tiene críticas como el sobrediagnóstico. Aun así, hay que reconocer que los resultados que se consiguen son similares a los del cribado de cáncer de mama.
El Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), afirma que cada año mueren 21.118 españoles a causa de este cáncer, un 82% de hombres y un 17% de mujeres; una cifra que supera la suma de las muertes provocadas por tumores de colon, mama y páncreas juntos.
Por otro lado, la experta advierte que por delante de las técnicas de cribado, está la prevención del cáncer de pulmón a través del cese del tabaquismo. Dolores Isla subraya la importancia de evitar el inicio y facilitar la deshabituación de los fumadores porque "la relación entre tabaquismo y cáncer de pulmón es muy estrecha, entre el 85-90% de todos los cánceres de pulmón se producen como consecuencia del consumo del tabaco".
Reconoce que las políticas de prevención son verdaderamente necesarias destacando la ley de enero de 2011 para la prohibición del tabaco en los espacios públicos como positiva para reducir el numero de fumadores activos y pasivos.