Con la finalidad de cuantificar el alcance del dolor crónico en la sociedad y plantear del mismo soluciones a sus principales retos, el barómetro se ha realizado con un total de 7.058 entrevistas a la población residente en España de entre 18 y 35 años.
“El objetivo del estudio es actualizar la información disponible sobre el dolor crónico y su abordaje, facilitando un mejor conocimiento de qué es y qué representa el dolor crónico a nivel social, económico y sanitario”, ha destacado Inmaculada Failde, la directora del Observatorio del dolor para la Universidad de Cádiz.
La encuesta ofrece entre sus resultados más destacables que los individuos de entre 55 y 75 años presentan la prevalencia más alta (30,6 por ciento), mientras que la población más joven, de entre 18 y 34 años, es la que se ve menos afectada por el color crónico (prevalencia del 18,8%). Por su parte, la edad media del paciente con dolor crónico son los 51,5 años y el periodo estimado de la enfermedad se estima en 6,8 años con una media del dolor percibida de 6,8 puntos en una escala de 0 (ausencia de dolor) a 10 (dolor insoportable).
La prevalencia de la enfermedad por sexo es mayor en las mujeres (30,5%) respecto a los hombres (21,3 %). Esto supone que entre los pacientes con dolor crónico las mujeres sean la mayoría (con un 58,7%).
En relación a las causas diagnosticadas de dolor crónico, el dolor lumbar es la primera de ellas (58,1%), donde la localización anatómica más común se encuentra en las extremidades y/o articulaciones, en un 33,1% de los pacientes. Sin embargo, existe un 27% de pacientes con este tipo de dolor que desconocen la causa de su enfermedad, lo que complica su abordaje terapéutico.
Los pacientes con dolor crónico presentan una falta de autonomía para llevar a cabo actividades cotidianas como es, por ejemplo, levantarse de la silla o de la cama, donde el 59,9% tienen alguna dificultad o es incapaz de realizarla. El 52,6% además presenta dificultades para sentarse, seguido de vestirse y desvestirse (44,7%)
El informe también muestra que un 22,2% de los pacientes con dolor crónico muestran puntuaciones consideradas propias de casos de depresión así como un 27,6% con casos de ansiedad.
Baja laboral a causa del dolor
Si hablamos de actividades profesionales, un 28,6% de los pacientes con dolor crónico ha necesitado una baja laboral a causa del dolor sufrido en el último año, un 32,3% de los que recibieron la baja laboral tuvieron que dejar su ocupación previa y un 17,3% ha modificado su puesto de trabajo a causa del dolor. En el último mes un 42,1% de los pacientes con dolor crónico han acudido a servicios sanitarios, siendo Atención Primaria el servicio de referencia, visitado por el 86,7% de los pacientes que han recibido atención, seguido de Atención especializada (69,4%) y de Urgencias (45%).
En cuanto a los servicios especializados que han sido utilizados por un 69,4% de los pacientes, Traumatología constituye la especialidad más demandada, visitada por el 47,7% de los pacientes que reciben Atención Especializada, seguida de Fisioterapia por el 36,7%.
Unidades de dolor
Actualmente, existen en España 417 hospitales que disponen de unidades de dolor, con una media de 24,5% de unidades por comunidad autónoma y donde 197 de estos hospitales son públicos y forman parte del Sistema Nacional de Salud (47% del total frente al 53% de hospitales con gestión privada). Cada uno de estos hospitales ofrece servicio a una media de 113.000 ciudadanos.
La directora del Observatorio del dolor para la Universidad de Cádiz ha explicado por su parte que no todos los pacientes deben ser derivados a unidades del dolor, ya que “no es necesario”. “Algunos se pueden tratar en Atención Primaria”, ha indicado, al mismo tiempo que ha añadido que “el dolor se puede tratar y atender desde diferentes especialidades”. Recuerda que son 9 millones de personas en España las que padecen esta enfermedad y que por ello “ hay que agilizar la atención de los pacientes con dolor crónico y favorecer la colaboración entre distintos niveles asistenciales”
