Pigmentos inteligentes con funciones anticorrosivas, antibacterianas y de regulación térmica

Con el objetivo de reducir los costes de mantenimiento y mejorar la eficiencia energética en sectores como la construcción o la automoción, el centro tecnológico vasco IK4-TEKNIKER ha coordinado desde 2012 un proyecto europeo para el diseño de pigmentos inteligentes con múltiples propiedades y aplicaciones.

Financiado por el Séptimo Programa Marco de la UE, Nanopigmy ha desarrollado un abanico de productos nuevos que aún no existen en el mercado, como pigmentos que aportan color a la vez que incorporan funcionalidades adicionales.

El centro tecnológico vasco, se ha encargado de la incorporación de moléculas y nanorecubrimientos a los pigmentos para lograr funciones tan útiles como la anticorrosión, repeler bacterias, evitar la proliferación de hongos, obtener propiedades de autolimpieza para fachadas e incluso almacenar calor y funcionar como regulador térmico.

Alto rendimiento

En el marco del proyecto se ha conseguido transformar pigmentos cerámicos inorgánicos en pigmentos de alto rendimiento gracias a la combinación de técnicas de absorción de materiales y a la aplicación de nanorecubrimientos. 

Miren Blanco, investigadora de IK4-TEKNIKER,  explica que los pigmentos diseñados “alcanzan diversos mercados, al haber sido probados en distintas aplicaciones en sectores como la automoción y la construcción, así como materiales como plásticos, cementos o pinturas".

Según Blanco, el equipo ha comprobado "que el uso de estos pigmentos con capacidad autolimpiadora y de almacenamiento de calor en las fachadas de edificios genera un importante ahorro en el mantenimiento y en el consumo energético que compensa con creces el precio del producto”, explica Blanco.

La investigadora relata que el uso de estos pigmentos multifuncionales es también útil en el sector de los vehículos de alquiler, ya que se han conseguido desarrollar soluciones con propiedades antibacterianas y con capacidad de reflejar los rayos infrarrojos, que evitan la acumulación de calor y suponen un ahorro en aire acondicionado.

Empresas colaboradoras

Blanco indica que los resultados obtenidos durante el proyecto, que ha tenido una duración de tres años y finaliza esta semana, han sido “muy positivos”.

Con un presupuesto de 4,6 millones de euros, el proyecto, liderado por la compañía Nubiola Pigmentos, ha contado con la participación del Centro de Investigación Fiat, la empresa holandesa de colorantes CPS color, la universidad polaca Adama Mickiewicza o la constructora española Acciona Infraestructuras, así como el desarrollador de concentrados plásticos Performance Masterbatches Limited y la consultora BSRIA del Reino Unido.