Dos hermanos de siete y cinco años que estaban excavando un profundo agujero en una playa de Florida, en Estados Unidos, quedaron atrapados cuando las paredes del hoyo se derrumbaron sobre ellos. La niña de cinco años ha fallecido y el niño, de siete, está hospitalizado. ¿Cómo es posible que la arena se tragara a los dos menores?

La meteoróloga de laSexta Joanna Ivars detalla en Más Vale Tarde la explicación científica tras esta tragedia: la arena, explica, "es un sólido", pero "se comporta como algo viscoso". "Cuando tú cavas un agujero tan sumamente grande, las paredes son inestables, no están cimentadas como si cogieses cemento al uso, que se mantiene estable", precisa.

Así, por esta propiedad, la arena "se cae y tapona" y puede llegar a ser mortal porque "cuando estás dentro no hay oxígeno" ya que "las moléculas están todas cerradas". "O te asfixias o te aplasta, también puedes morir por aplastamiento porque en función del volumen de arena que te caiga encima, te puede llegar a aplastar", apunta.

Además, Ivars apunta que en el caso de las arenas movedizas, donde la arena está mezclada con agua, "no te hundes y te acabas ahogando" como ocurre en las películas: "Hay que estar quieto, echar la espalda para atrás e intentar estirarse y al final la propia arena te deja fuera del agujero", recomienda. En el caso de esta tragedia, sin embargo, lo que ha ocurrido es que a los menores "se les ha caído la arena encima".

Habla un geólogo: "Puede ocurrir en cualquier playa de arena"

Por su parte, el geólogo Nahúm Méndez incide asimismo en que "la arena es un material que no está consolidado, es un material suelto": "Si nosotros hacemos un agujero muy vertical, las paredes no se sostienen por sí solas", advierte el experto, que señala que en un caso como este, en el que el agujero tenía 1,80 metros de profundidad, la vibración de alguien andando, el viento o simplemente el oleaje pueden provocar que "se desmorone y acabe cayendo encima de la persona que hay dentro".

En este sentido, Méndez recuerda el caso de un niño fallecido hace años en un caso similar en Canarias. Si un agujero muy profundo se desmorona, insiste, al caer toda la arena arena que hay encima "se puede llegar al aplastamiento o a la asfixia cuando la arena entra en las vías respiratorias".

"Esto en realidad puede ocurrir en cualquier playa de arena. No solamente en la playa, sino en cualquier sitio donde intentemos hacer un agujero vertical y el material esté suelto", alerta el geólogo, que pone como ejemplo la excavación de un pozo en una huerta en la que el material sea blando y terroso: "Si hacemos un agujero vertical y las paredes no las sujetamos de una manera adecuada, se nos pueden caer encima", avisa.

"Básicamente esto es lo mismo que ha ocurrido en la playa, solamente que con arena y esto puede ocurrir también aquí", resume el experto, que recomienda que en la playa solo "hagamos agujeros pequeñitos, con los que podamos coger la arena con un cubo, y no de mucha profundidad" para evitar tragedias como la acaecida en Florida.

"La familia es un límite"

Zapatero defiende "un espacio de reflexión oportuno" para Pedro Sánchez

Además de haber pedido la movilización de la ciudadanía tras el anuncio de Pedro Sánchez, el socialista ha defendido la reflexión del presidente, aunque no ha obviado criticar la campaña de la derecha que tacha de hipócrita.