Para llegar a esta conclusión se ha recabado la mayor cantidad de muestras de pacientes hasta la fecha.
Para frenar la propagación del virus, países y autoridades sanitarias han aplicado diversas medidas de contención, como cuarentenas. El éxito de estas estrategias depende de que se sepa el periodo de incubación de la enfermedad o el tiempo transcurrido desde el momento del contagio hasta que se sienten los primeros síntomas y cuánto varía de una persona a otra.
Sin embargo, los investigadores todavía no tienen esta respuesta. Las pocas estimaciones existentes hablan de 4 a 5 días y se basan en pequeños tamaños de muestras, datos limitados y autoinformes.
Ahora, se ha desarrollado un enfoque de bajo coste para estimar los periodos de incubación, que se ha aplicado a 1.084 casos confirmados de Covid-19 con antecedentes conocidos de viaje o residencia en Wuhan (China).
Este enfoque mejora la precisión porque se basa en una base de datos pública de fechas de infección y utiliza la teoría de la renovación en probabilidad para reducir el sesgo de recuerdo.
El equipo de científicos chino calculó que la media del periodo de incubación era de 7,75 días y que el 10 % de los pacientes mostraban un periodo de incubación de 14,28 días. Los autores destacan que este último hallazgo puede preocupar a las autoridades sanitarias que se basan en la cuarentena de 14 días, pero advierten que su análisis no puede aplicarse a casos posteriores en los que el virus puede haber mutado.
