Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Penn State, en Estados Unidos, afirma que los estudiantes que participaron en un cribado universal de la depresión tenían el doble de posibilidades de comenzar el tratamiento frente a quienes no lo recibieron.

El estudio, publicado en la revista JAMA Network Open, ofrece importantes conocimientos sobre cómo abordar la depresión en los jóvenes, de manera que el siguiente paso será encontrar la forma de erradicar las barreras para que los estudiantes que quieran implementar el cribado de la depresión puedan hacerlo eficazmente.

Entre el 2008 y el 2018, la depresión en los adolescentes aumentó en más del 70%. Por su parte, los suicidios, que suelen estar relacionados con las condiciones de salud mental, constituyen ahora la segunda causa de muerte en este sector de la población.

Por todo ello, es fundamental realizar pruebas de detección. Dado que la mayoría de niños y adolescentes están matriculados en la enseñanza pública, el cribado escolar puede ser un camino eficaz para identificar los síntomas y tratar la depresión.

El estudio tuvo tres años de duración, donde participaron 12.000 estudiantes de 9º a 12º grado, de 14 institutos públicos de Pensilvania. La mayoría de ellos provenían, principalmente, de minorías, de distritos urbanos y rurales con entornos socioeconómicos bajos.

Con todo ello, los investigadores descubrieron que el cribado escolar universal de los síntomas depresivos aumentaba tanto la identificación como el inicio del tratamiento de la depresión en los adolescentes.

Además, se identificaron más síntomas depresivos en las mujeres y los estudiantes de minorías, aunque estos grupos no presentaron un inicio de tratamiento significativamente mayor. A nivel general, los estudiantes que recibieron el cribado presentaron el doble de posibilidades de iniciar el tratamiento.

Finalmente, cabe destacar que los investigadores trabajaron con las partes interesadas, donde se incluyen los padres, los estudiantes, el personal de la escuela y el Programa de Asistencia al Estudiante.

Hasta hace poco, hablar de salud mental en los medios ha sido un tema tabú. Cada vez son más las personas que atraviesan un trastorno mental a lo largo de su vida y, la situación límite que ha supuesto la pandemia para toda la sociedad, ha agudizado este tipo de enfermedades. Por ello, 'De esto hay que hablar', tal y como sostiene 'Constantes y Vitales' en la nueva campaña que pone en marcha la acción de Responsabilidad Corporativa de laSexta, junto a Fundación AXA.

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