Las intervenciones asistidas con animales son una herramienta eficaz en la prevención del suicidio, según han asegurado expertos de la Cátedra Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid (URJC).
Y es que, el suicidio afecta a personas de todas las edades y condición, situándose como la primera causa de muerte no natural y la segunda causa de muerte entre los jóvenes de entre 14 y 29 años, aunque la mayor proporción de suicidios ocurre entre los adultos de entre 40 y 59 años.
En España los datos sobre el suicidio son alarmantes. En 2020 se produjeron los 3.941 fallecimientos por este motivo, y se originaron 70.000 tentativas; de las cuales más de 20.000 tuvieron consecuencias graves.
En el marco del Día Mundial para la Prevención del Suicidio, que se conmemora el 10 de septiembre, estas cifras deben fomentar la necesidad de educar y sensibilizar en torno a este problema, así como a promover la importancia de aquellos tratamientos encargados de reducirlo.
En este sentido, los expertos de la cátedra aseguran que las intervenciones asistidas con animales son una herramienta idónea para fomentar los lazos afectivos, la escucha empática y el apoyo emocional de las personas, logrando la mejoría de sus funciones físicas, psicosociales, cognitivas y emocionales.
Así, a través de los efectos beneficiosos que trae consigo la vinculación entre el ser humano y los animales, se reduce la conducta suicida y aumenta la predisposición a buscar ayuda entre personas de cualquier área de la población, que se benefician de las mismas mediante el soporte emocional que pueden llegar a aportar.
“Los animales son un instrumento excelente para canalizar las emociones y, por ello, las terapias llevadas a cabo con personas con tendencias suicidas suelen tener resultados satisfactorios.” ha dicho la directora de la cátedra, Nuria Máximo.
Y prosigue, “estas intervenciones, generalmente realizadas con perros, son ideales para cualquier individuo con altos niveles de estrés, ansiedad o depresión, logrando una mejora emocional, física y social en cada uno de ellos. Por ello, resulta fundamental continuar realzando los beneficios terapéuticos que conlleva esta interacción a través de los diferentes proyectos que trabajamos”.
Se ha demostrado que esta unión genera estabilidad emocional a la vez que alivia el sentimiento de soledad y aislamiento social, desarrollando asimismo los niveles de empatía, generando vínculos de apego e, incluso, fomentando la práctica regular de ejercicio, al contribuir a estabilizar la frecuencia cardiaca y la presión arterial.
“Diversos estudios afirman que el 50% de la población general sufrirá tendencias suicidas entre moderadas y severas a lo largo de su vida y, por ello, la terapia asistida con animales que busca dotar de apoyo emocional a las personas en momentos de dificultad, soledad o sufrimiento tienen una importancia cada vez más primordial en la sociedad”, apostilla Nuria Máximo
La directora de la cátedra, no obstante, considera que es imprescindible contar con un plan nacional de prevención del suicidio para sensibilizar realmente sobre este problema de salud pública, desplegando políticas preventivas en los centros de enseñanza a este respecto, desarrollando entre los adolescentes aptitudes socioemocionales para la vida y aprendiendo a detectar, evaluar y tratar estas conductas.
Existe una estrecha relación entre enfermedad mental y el suicidio: el 90% de los que se quitan la vida tienen uno o más trastornos psiquiátricos.
La Cátedra Animales y Sociedad ha puesto en marcha el programa 'Creando Lazos', un proyecto de investigación de Terapia Asistida con Perros desarrollado en un centro de la Asociación de Familiares y Personas con Enfermedad Mental de Asturias (AFESA) en colaboración con la asociación Entrecanes, destinada a personas adultas con diagnóstico de trastorno psicótico.
En Constantes y Vitales continuamos trabajando por la desestigmatización de los problemas de salud mental con acciones como 'Mañana puedes ser tú' y 'De esto hay que hablar' en la que rostros conocidos visibilizan la importancia de cuidar y prestar la atención que merecen nuestras emociones y sentimientos.
