En España se diagnostican, cada año, 25.000 casos nuevos de este tumor, según datos de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), una cifra que seguirá creciendo en los próximos años, a pesar de las campañas de concienciación social ante los principales factores de riesgo.
Nueve de cada diez casos de cáncer de pulmón se producen debido al tabaquismo; el resto se debe a factores genéticos, a la contaminación, a la exposición a determinados gases e incluso a distintos virus. Por ello, los especialistas señalam la prevención y eliminación del consumo de tabaco como cruciales para paliar su elevada mortalidad.
En lo referente a la mortalidad por cáncer de pulmón en España, los datos varían según el sexo; mientras que en hombres la mortalidad por esta patología tiende a la estabilización e incluso desciende levemente, en las mujeres ha aumentado un 80% en los últimos 10 años, posicionándose detrás del cáncer de mama, como segunda causa de mortalidad entre las españolas.
SEMERGEN señala como una de las razones que explican el incremento de esta enfermedad en las mujeres es que su adhesión masiva al consumo de tabaco fue posterior a la del hombre, concretamente durante la década de los setenta. Según datos facilitados por el Instituto Nacional de Estadística, en el año 2012 fallecieron 17.661 hombres y 3.826 mujeres por cáncer de pulmón.
El doctor José-Luis Díaz-Maroto, coordinador nacional del Grupo de Tabaquismo de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), recuerda que "aunque los tratamientos ofrecen cada día mejores resultados, los más eficaces actualmente son la quimioterapia, la radioterapia y, en las etapas de inicio, la microcirugía-, el cáncer de pulmón tiene una elevada letalidad y ocasiona un gran sufrimiento a las personas, a las familias y a la sociedad en su conjunto".
El doctor, además, destaca el papel de los profesionales de la salud de Atención Primaria en la promoción de la salud y la prenvención de la enfermedad, ya que el 90% de los casos de cáncer de pulmón está vinculado al consumo de tabaco. También asegura que es fundamental lograr que los pacientes fumadores abandonen el consumo de tabaco lo antes posible; con ello, se evita que se progrese a otras enfermedades ocasionadas por el consumo de tabaco, entre ellas, la bronquitis crónica, la enfermedad cardiovascular y también, el cáncer de pulmón.