Esta patología puede estar presente hasta 20 años antes de la aparición de la demencia, por lo que se necesitan estimaciones de la prevalencia de la patología amiloide en personas sin demencia para comprender mejor su desarrollo y facilitar el diseño de estudios de prevención.

Los autores de este estudio han destacado que, en concreto, el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer puede comenzar a los 30 años de edad y que la prevalencia de amiloide en tomografía por emisión de positrones (PET) disminuyó con la edad en los participantes con diagnóstico de Alzheimer y aumentó con la edad en la mayoría de las demencias no Alzheimer.

En uno de los trabajos, Willemijn J. Jansen y Pieter Jelle Visser, de la Universidad de Maastricht, Maastricht, Países Bajos utilizaron un meta-análisis para estimar la prevalencia de la patología amiloide tal como se mide con biomarcadores (en la tomografía de emisión de positrones o en el líquido cefalorraquídeo) en los participantes con cognición normal, deterioro cognitivo subjetivo (SCI, por sus siglas en inglés) o deterioro cognitivo leve (MCI, por sus siglas en inglés).

Los investigadores encontraron que la prevalencia de la patología amiloide aumentó de 50 años a 90 años desde un 10 a un 44% entre los participantes con cognición normal; del 12% a 43% entre los pacientes con lesión medular; y del 27% a 71% entre los pacientes con deterioro cognitivo leve.

"Nuestro estudio también indica que el desarrollo de la enfermedad puede comenzar tan pronto como a la edad de 30 años, dependiendo del genotipo APOE. La comparación de la prevalencia y el riesgo de por vida de las estimaciones de demencia tipo enfermedad de Alzheimer sugiere un intervalo de 20 a 30 años entre la positividad de amiloide y la demencia, lo que implica que hay una gran ventana de oportunidad para iniciar tratamientos preventivos", explican los expertos.