Las fumarolas del volcán Poas

El Parque Nacional Volcán Poás, es el área silvestre protegida que recibe mayor afluencia de visitantes, tanto por su gran riqueza natural como por el cráter principal del volcán, que es un auténtico espectáculo. Situado sobre la Cordillera Volcánica Central, a 37 kilómetros al norte de la ciudad de Alajuela y a 10 kilómetros de la comunidad de Poasito, en la provincia de Alajuela, es uno de los atractivos naturales más impresionantes del país. Tres son las estructuras principales, el cráter principal, el Poás, la laguna Botos y el cono Von Frantzius además de por lo menos media docena de otros conos piroclásticos en los alrededores compuestos de lava seca y cenizas. El Volcán Poás es uno de los volcanes más espectaculares de Costa Rica, un volcán basáltico que se alza imponente a 2.708 metros de altura. Desde 1989 ha incrementado su emisión de gases, lo que ha ocasionado lluvia ácida causando algunos daños en el parque y las tierras aledañas. El cráter principal tiene 1,5 kilómetros de diámetro y 300 metros de profundidad, y en el fondo una laguna circular caliente rica en azufre y ácidos, y un cono que se levanta a unos 40 metros sobre la laguna con fumarolas muy activas. El segundo cráter es donde se encuentra la laguna Botos, de agua fría y de origen pluvial. El volcán emite gran cantidad de gases y vapor de agua de las diferentes fumarolas que se localizan en el cono interior del cráter. Llegar al Parque Nacional ya es una experiencia increíble, la subida desde el clima tropical en la base, pasa por ecosistemas y bosques exuberantes hasta llegar a lo más alto donde un cartel anuncia que acercarse pasa por que uno se haga responsable en caso de erupción. Es decir, que el riesgo lo tomas tu. Pero tranquilidad porque merece la pena asomarse al cráter de este coloso increíble. El olor a azufre lo impregna todo a medida que uno se acerca al mirador. Y hace frío, estamos de repente en una altitud que corresponde a un clima de alta montaña. Son muchos los que suben sin ropa de abrigo y terminan comprando de souvenir un forro polar con el logo del parque. En la zona del lago en el cráter hay un centro de visitantes con una espectacular vista del volcán, un lugar obligatorio si uno viaja al país de vacaciones. La mejor hora del día para ver el cráter es por la mañana temprano antes de que las nubes empiecen a cubrirlo. El trayecto al Volcán Poás es toda una atracción, la carretera sube rodeada de plantaciones de café y de vegetación tropical, pasando por La Catarata de la Paz, un enclave estupendo para visitar después de ver el cráter. El volcán Poás es uno de los mayores volcanes activos del mundo de forma subcónica y su cráter principal es uno de los más grandes también. Las ultimas grandes erupciones fueron en 1910 y 1974. Lo mejor de este Parque Nacional es que en sus senderos podemos disfrutar de una gran variedad de flora y fauna. Sin duda uno de los parajes naturales más impactantes de Costa Rica y un acercamiento a un volcán activo que nunca olvidarás.