VP9, el códec de YouTube con el que verás los vídeos en HD (aunque estés en el quinto pino)

En el mundo de internet, Google es el rey. Y Youtube, su príncipe aventajado que cada vez amenaza más el trono del padre.

Pese al constante aumento del consumo de vídeos en la plataforma más grande del mundo y pese a que nos estamos acostumbrando a consumirlos con una calidad cada vez mayor, lo cierto es que no todos los países pueden presumir de tener las mismas conexiones a internet, con lo que aún quedan (muchos) reductos geográficos en los que ver un vídeo de buena calidad en YouTube es casi imposible.

Pero YouTube se ha propuesto acabar con ese problema. Lo hará a través de VP9, un códec que sustituye al actual y famoso H264 y con el que la plataforma de vídeos conseguirá que cualquier vídeo en HD pueda ser consumido sin problema desde casi cualquier parte del mundo.

VP9 es un códec desarrollado por el equipo de WebM, que ha conseguido elaborar un sistema de cifrado que consigue reducir el tamaño de un vídeo a la mitad. Pero no acaba ahí la cosa, ya que no sólo reduce el tamaño del vídeo, sino que hace que la calidad de dicho vídeo sea incluso superior a la ofrecida por el códec H264.

Si quieres ver un ejemplo, el propio Youtube ha ofrecido dos imágenes en las que se compara la calidad: la primera es de un vídeo codificado con H264; la segunda, con VP9:

El infierno de los vídeos en baja resolución

En nuestro país quizá podamos pensar que una evolución en este sentido podría no ser (tan) necesaria, ya que el que más y el que menos puede ver vídeos en alta calidad sin demasiado problema.

Sin embargo, no pasa lo mismo en países como Turquía, donde, según los datos del propio YouTube, el 50% de las reproducciones de vídeos se hacen en baja calidad (360p) debido a que las conexiones a internet en aquel país no tienen la calidad ni velocidad suficiente. Y, tras los turcos, los de otros países muchísimo más poblados, como México, Indonesia o Brasil.

La explosión de los vídeos en HD

Además, hay otros cuatro factores que han impulsado a YouTube a optar por este desarrollo. En primer lugar, que los vídeos cada vez ofrecen mejor calidad; en segundo, que los usuarios cada vez quieren acceder más a vídeos que puedan ser reproducidos en HD o ultraHD; en tercero, que el consumo de vídeos en las redes sociales no para de aumentar; en cuarto, el boom por el consumo de streaming y vídeos en directo.

De modo que la cosa está clara: VP9, bienvenido seas. H264, gracias por todo... y adiós.