Los bloqueadores de anuncios ralentizan tu navegador

Navegar por internet sin publicidad, ni 'banners' con imágenes que no paran de moverse, ni bloques que aparecen y desaparecen entre los párrafos que pretendías leer, ni nada que te distraiga. No suena mal, ¿no?

A estas alturas de la vida (digital) es posible que utilices uno de esos bloqueadores de publicidad que se encargan de echarte una mano quitando de tu vista los anuncios que inundan internet. Sin embargo, puede que sea peor el remedio que la enfermedad.

Adblock Plus, el bloqueador más popular, puede terminar por hacer precisamente lo contrario que buscan sus usuarios: en lugar de aligerar tu navegador al bloquear la publicidad, la extensión puede ralentizarlo más de lo que lo hacen los anuncios.

Parece una contradicción. En principio, AdBlock Plus disminuye la cantidad de memoria que utilizan los navegadores al cargar una página web bloqueando los anuncios, y por lo tanto aligera el proceso. O, al menos, debería ser así.

Sin embargo, la web evoluciona a un ritmo frenético y, según el desarrollador de Firefox Nicholas Nethercote, Adblock Plus ha dejado de aligerar la navegación de los usuarios para consumir más memoria al ejecutarse que la que ocupan los anuncios que bloquea en el navegador del zorro rojo.

La clave, según explica Nethercote, está en el funcionamiento de la extensión más popular de Firefox (que cuenta con más de 21 millones de descargas para este navegador). Para empezar, el bloqueador de anuncios consumiría de partida entre unos 60 y uno 70 MB, y eso sin estar en funcionamiento.

Una vez que Adblock Plus se pone manos a la obra y comienza a bloquear los molestos anuncios, consume unos 4 MB de memoria RAM en cada página web que visites. Hasta ahí todo funciona razonablemente bien. El problema llega cuando el bloqueador se encuentra ante un sitio web lleno de elementos de otras páginas.

Aunque suene complejo, en realidad es más que habitual.  Se trata de los 'iframes': elementos de una página (un vídeo de YouTube o los botones de redes sociales, por ejemplo) intertados en otro sitio web. Por cada 'iframe', Adblock Plus lleva a cabo un despliegue que se traduce en otros 4 MB más de RAM consumidos.

En consecuencia, cuantos más 'iframes' tenga un sitio web, más memoria consumirá Adblock Plus, llegando paradójicamente al punto que señala Nethercote: en según qué páginas webs, Adblock Plus necesitará más rendimiento por parte de tu ordenador del que necesitan los incómodos anuncios.

El propio Nethercote demuestra su teoría en su blog. Entrar a la web de tecnología TechCrunch hace que Firefox utilice "aproximadamente 194 MB de memoria RAM". Ahora bien, hacerlo con Adblock Plus (que en principio debería hacer disminuir esta cifra al no cargar los anuncios) consume más del doble: 417 MB.

Nethercote utilizó Firefox como navegador para comprobar los efectos de Adblock Plus en lo que a memoria RAM se refiere, pero en Google Chrome sucede exactamente lo mismo.

Lo cierto es que, en realidad, la función principal de los bloqueadores de publicidad no es que navegues de una forma más fluida, sino que puedas hacerlo sin ver la publicidad de muchos sitios web.

Ahora te toca decidir: ¿estás dispuesto a que un bloqueador ralentice tu navegador con tal de no ver anuncios o la publicidad empieza a parecerte un mal menor?