INVESTIGACIÓN
Menor riesgo de Alzheimer en supervivientes de cáncer de mama
Las conclusiones se basan en un estudio realizado entre cerca de 400.000 mujeres de más de 40 años.
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El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres a nivel mundial, con más de dos millones de casos nuevos cada año, unos 35.000 de ellos en España, lo que representa el 11,6% de todos los casos de cáncer a nivel mundial.
Las tasas de supervivencia del cáncer de mama han mejorado sustancialmente, superando el 93% en las primeras instancias gracias a la detección temprana y los avances en el tratamiento. Un aumento del 20% desde los años 1980 y un descenso del 40% en las tasas de mortalidad, según datos de la Red Global de Cáncer.
Este notable aumento en la supervivencia, si bien muy positivo, ha permitido reorientar la atención de los expertos hacia hacia las consecuencias a largo plazo para la salud y la calidad de vida de las sobrevivientes de cáncer de mama, incluyendo la función cognitiva y el riesgo de demencia.
En este sentido, un número considerable de supervivientes de cáncer de mama señalan deterioro cognitivo relacionado con el cáncer, experimentando dificultades de concentración y memoria durante y después del tratamiento. Sin embargo, la evidencia sobre el riesgo de demencia de Alzheimer (EA) entre las sobrevivientes de este tipo de tumores sigue siendo contradictoria y no concluyente, y puede variar según la edad en el momento del diagnóstico, el tratamiento recibido y el tiempo transcurrido desde el tratamiento.
Las preguntas son numerosas. ¿La incidencia de EA depende del tipo de tratamiento? ¿Hay alguna relación específica entre el tipo de tumor y el inicio del Alzheimer? ¿El tiempo de detección o la edad pueden influir?
Para intentar dar una respuesta firme, un equipo de expertos de la Universidad de Seúl (Corea del Sur), liderados por Su-Min Jeong, ha analizado artículos previos y señaló varios problemas metodológicos que podrían dificultar obtener resultados creíbles y reproducibles por otros expertos . Y decidió comenzar un estudio desde cero.
"Hasta donde sabemos – explica el estudio publicado en Jama- , ningún análisis previo ha considerado factores de riesgo importantes, como el tabaquismo, el alcohol, la actividad física y el índice de masa corporal. Solo un estudio tuvo en cuenta el riesgo competitivo de muerte a pesar de la mayor mortalidad en comparación con la población general".
El objetivo del equipo de Jeong fue descubrir si el riesgo de Alzheimer entre las supervivientes de cáncer de mama, en comparación con controles emparejados sin antecedentes de cáncer, mostraba una asociación con el tratamiento al que habían sido sometidas las pacientes
Para ello se utilizaron datos del Servicio Nacional de Seguro Médico de Corea (que proporciona atención médica al 97% de la población), en total información de 70.701 pacientes que se sometieron a cirugía de cáncer de mama entre el 1 de enero de 2010 y el 31 de diciembre de 2016. Estas voluntarias (y sus resultados) se compararon con los datos médicos de mujeres que no tuvieron ningún tipo de cáncer, más de 300.000 mujeres. Ambos grupos estaban formados por mujeres de más de 40 años. Se realizó un seguimiento de las participantes durante una media de siete años.
Los resultados mostraron, en los dos grupos, 1.229 casos de EA, con una tasa de incidencia de 2,45 por 1.000 personas-año. Lo interesante es que las supervivientes de cáncer de mama mostraron un riesgo ligeramente menor de EA en comparación con los controles sin cáncer, especialmente entre las personas de 65 años o más, pero...
Los análisis también mostraron que este menor riesgo no persistió más allá de los cinco años. También se descubrió que el tratamiento del cáncer con radioterapia se asoció con una reducción del riesgo de EA entre las supervivientes.
"Este estudio de supervivientes de cáncer de mama – concluye el equipo de Jeong - reveló un menor riesgo de EA en comparación con los controles sin cáncer, a pesar de la preocupación común sobre el deterioro cognitivo tras el tratamiento. Los hallazgos sugieren que ciertos tratamientos contra el cáncer podrían tener beneficios para reducir el riesgo de EA. Se necesita más investigación para evaluar el riesgo a largo plazo de EA en esta población".
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