INVESTIGACIÓN ESTADOUNIDENSE
Un estudio vincula la obesidad con la edad y la falta o no de la enzima Cyp2b
Un equipo de la Universidad de Clemson avanza en la comprensión de las enzimas del cuerpo y su papel en la regulación de la obesidad.
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Más del 42 % de los adultos estadounidenses, y el 19 % de los jóvenes de este país, son obesos. En España, estos datos también son preocupantes, con un 30,6 % de las mujeres con sobrepeso y un 44,9 % de los hombres, según el INE. Por esta razón, los científicos urgen conocer qué factores determinan esta condición y cómo podría frenarse.
Un equipo de tres científicos de la Universidad de Clemson, en el estado estadounidense de Carolina del Sur, ha avanzado en la comprensión de la relación entre ciertas enzimas que normalmente se producen en el cuerpo y su papel en la regulación de la obesidad y el control de las enfermedades hepáticas.
Para llevar a cabo su estudio, los científicos estudiaron en ratones macho que carecían de la enzima Cyp2b y cómo su falta afectaba en el metabolismo de los roedores. Por el contrario, los investigadores también observaron que si a las hembras les faltaba la misma enzima su peso no variaba como en los machos. Así que decidieron averiguar por qué.
Los científicos se dieron cuenta de que los ratones sin la enzima Cyp2b "son más propensos a la obesidad, al menos a la obesidad inducida por la dieta, especialmente en los machos que en los ratones de tipo salvaje". Sin embargo, al estudiar el porqué, los científicos se dieron cuenta de que, probablemente, la respuesta a este enigma no sería "simple y agradable".
La enzima Cyp2b y la obesidad
Al realizar su estudio, el doctor William Baldwin notó que numerosos procesos químicos involucraban la enzima CYP. En concreto, observó que la variedad Cyp2b ayudaba a metabolizar ciertos tóxicos y medicamentos para eliminarlos del cuerpo.
Sin embargo, esas mismas enzimas CYP también desempeñan otras labores en el organismo. "Metabolizan los ácidos biliares; metabolizan las hormonas esteroides; metabolizan las grasas poliinsaturadas de nuestra dieta", explicó Baldwin.
"Esto significa que todas estas cosas también pueden interactuar. Si tiene una dieta rica en grasas, eso podría inhibir el metabolismo de sus medicamentos. Por supuesto... las drogas pueden inhibir el metabolismo de las grasas, pueden afectar el metabolismo de los esteroides, etc.", agrego el investigador.
Por otra parte, la susceptibilidad a una enfermedad y la salud en general se ven muy afectadas por los cambios en el lipidoma, anotaron los investigadores. Las dietas ricas en grasas, como la dieta occidental, causan obesidad y alteran drásticamente el lipidoma hepático, y los perfiles de lípidos alterados se asocian con enfermedades hepáticas específicas, como la enfermedad del hígado graso no alcohólico y la esteatohepatitis no alcohólica.
Impacto de la edad en la obesidad
Para averiguar el efecto que generan la edad y la dieta en la obesidad, Baldwin y sus colegas analizaron el papel de las enzimas Cyp2b en ratones salvajes o no; su interacción con una dieta rica en grasa; el cambio cuando envejezcan los animales y en qué se diferencia el desarrollo corporal de los ratones que cuentan con estas enzimas y los que no las tienen.
"Una de las cosas que vimos, y como era de esperar, es que envejecer es malo. Es más difícil para los ratones regular el peso corporal. Ganan peso. El peso que tienen es más tejido adiposo blanco". Además, los ratones que no tenían las enzimas Cyp2b tuvieron peores resultados y eran más pesados, sus hígados más grandes y, en general, eran menos saludables.
Impacto de la dieta en la obesidad
La alimentación que percibieron los ratones también influyó en la regulación de su peso. Por ejemplo, "comer una dieta deficiente provocó un aumento de peso, y fue un poco peor con estos ratones sin Cyp2b, probablemente debido a un metabolismo deficiente".
Sin embargo, a pesar de que los científicos han observado que la enzima Cyp2b interfiere en el peso corporal, los investigadores aún no han descubierto cómo lo hace exactamente. "Le quitas una enzima que ayuda a metabolizarlos, pero no creo que sea realmente importante que ayude a eliminar la grasa, sino que le permita al cuerpo saber que la grasa está ahí. Probablemente produce moléculas de señalización que dicen "Oye, tenemos que decidir qué vamos a hacer con esta grasa; tenemos que distribuir esta grasa"", quiso suponer Baldwin.
Respecto a la enzima Cyp2b en humanos, Baldwin adelantó que, probablemente, esta no funcionaría igual en ambas especies. "La enzima humana parece hacer que mantengamos parte de la grasa en el hígado, y la enzima del ratón parece llevarla al tejido adiposo blanco", concluyó.
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