¿Por qué el sudor de un amigo da menos repelús que el de tu peor enemigo?

Aunque, normalmente, el mal olor se entiende como algo objetivo, un equipo de psicólogos británicos ha demostrado que, cuando se trata de sudor, hay factores que influyen en nuestras percepciones. Los resultados de su investigación sugieren que cuando el fluido corporal procede de un amigo nos da menos repelús y nos parece menos maloliente que si es de un adversario.

En el trabajo, recogido en la revista 'PNAS', explican que han llegado a estas conclusiones tras analizar la reacción de un grupo de estudiantes al olfatear una camiseta con el logo de una universidad distinta a la suya, pero de la misma localidad.

Uno de los investigadores había llevado la prenda durante una semana y la habían conservado en una bolsa de plástico. Sin embargo, a los jóvenes les contaron otra cosa: a algunos de ellos les dijeron que pertenecía a un individuo de la facultad rival, mientras que a otros les informaron de que era propiedad de uno de su mismo centro.

Los investigadores comprobaron que los estudiantes sentían menos repulsión ante la misma camiseta cuando creían que su dueño iba a su universidad, mientras que sentían más repelús si pensaban que se trataba de un rival.

Las reacciones de asco son en realidad un mecanismo de defensa desarrollado para mantenernos alejados de infecciones y patógenos. Los expertos sugieren que el hecho de saber que una persona es 'uno de los nuestros' (un sentimiento de grupo) disminuye esta reacción biológica y nos permite acercarnos.