Bacterias de la piel modificadas actúan como repelente de mosquitos

Nadie sabe mejor que ellos cómo fastidiar una noche de verano. Al aire libre cuando disfrutas o en tu propia casa mientras duermes, un mosquito puede decidir alimentarse de tu sangre y dejarte un recuerdo de su visita en forma de picadura.

Sin embargo, el final de la batalla entre mosquitos y humanos puede estar cerca. Un grupo de investigadores de la Universidad de Textas A&M ha descubierto la forma de engañar a estos pequeños chupasangres para que no nos elijan como parte de su menú. Las principales aliadas de este descubrimiento son las miles de millones de bacterias que viven en nuestra piel.

Las bacterias se comunican entre sí por medio de un sistema químico que se inicia con la producción de distintos compuestos que las propias células interpretan. Sin embargo, los mosquitos también son capaces de captar estos mensajes químicos y sentir atracción por nuestra piel.

Así, la propuesta de los investigadores para repeler a los mosquitos pasa por codificar los mensajes químicos enviados entre los microorganismos y así evitar que los incómodos insectos se sientan atraídos por nuestra piel. Para ello, utilizaron la mutación de una bacteria en la que el mecanismo genético codifica este complejo sistema de comunicación. Una forma de despistar a los mosquitos que podría poner fin a las picaduras y, sobre todo, a la transmisión de peligrosas enfermedades.