2020 PN1
China planta cara a la misión DART de la NASA: así es su estrategia para desviar asteroides
La agencia espacial china adelanta sus planes y pretende desviar la trayectoria de un asteroide potencialmente peligroso en 2025.
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La defensa planetaria consiste en conseguir desviar exitosamente asteroides que puedan ser un peligro para la Tierra. Trata de conocer cómo funcionan estas rocas potencialmente peligrosas y cómo cambiar su trayectoria para que no impacten, en un futuro, contra el planeta.
La NASA ya completaba su misión DART en septiembre de 2022, cuando la sonda enviada se chocaba intencionadamente contra el asteroide Dimorphos. Días más tarde, los expertos astrónomos demostraron que DART sí había cambiado la trayectoria de dicho asteroide.
Ahora es China quien tiene puestos los ojos en la defensa planetaria. Además, va a realizar su misión un año antes de lo previsto y con un cohete más grande y potente, ha asegurado Wu Weiren, el jefe del programa de exploración lunar de China, según recoge 'Space'.
En principio, esta misión estaba diseñada para estrellar una sonda en el asteroide 2020 PN1, de 40 metros de ancho, en 2026. Esta colisión se realizaría con un cohete Gran Marcha 3B. Sin embargo, las nuevas declaraciones de Wu sostienen que la misión se realizará en 2025 y con la nave Gran Marcha 5, más grande y potente que su predecesora.
En qué consistirá la misión china
"Lanzaremos dos sondas", ha explicado Wu. "La primera es para la exploración. Habiéndolo estudiado [el asteroide] a fondo después de un período de exploración, el otro, un impactador, seguirá nuestras órdenes de colisionar con el asteroide y, con suerte, desviarlo tres o cinco centímetros lejos de su curso".
Por otro lado, el segundo cohete estudiará con precisión la trayectoria del asteroide 2020 PN1 antes y después del impacto del Gran Marcha 5. De esta forma, la agencia espacial china podrá comprobar directamente cómo de exitosa ha sido su misión. "Una desviación de tres o cinco centímetros cambiaría la trayectoria en más de 1.000 kilómetros después de unos tres meses", ha concluido Wu.
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