Uno de los temas que genera controversia sobre la 'Ley Celaá' es el hecho de que busca reducir al máximo las repeticiones de curso, por lo que no será el número de asignaturas suspensas el que determine pasar de curso sino la decisión del profesorado. Preguntada por si esta decisión podría afectar a la "cultura del esfuerzo", la ministra de Educación ha sido tajante: "Queremos más refuerzos que repeticiones".
Además, Celaá ha explicado que hay un estudio de la OCDE que, tomando a dos alumnos con perfiles similares el que promociona "ha alcanzado más conocimientos y ha desarrollado mejor sus emociones que el que ha repetido". "Hay consenso pedagógico experto al respecto", ha insistido la ministra.