La pandemia de coronavirus ha dejado en España más de 9.000 infectados y más de 300 fallecimientos.
Unas cifras que, según ha explicado Laura Lechuga, profesora de Investigación del CSIC, jefa de grupo en el Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2) y miembro de la Fundación Gadea, eran "esperables" teniendo en cuenta casos como los de China, Corea del Sur o Italia.
"Todavía se está esperando que esto crezca. Es un virus nuevo que tiene esa capacidad de infección tan grande y, evidentemente, se está esperando a que las cifras puedan crecer", ha señalado.
No obstante, ha indicado, "si todos colaboramos puede que en un par de semanas, o incluso antes, podamos ver cómo estos números empiezan a bajar, aunque bajen lentamente".
Lechuga, junto al grupo de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2) está trabajando en el desarrollo de una herramienta que permitiría el diagnóstico rápido del coronavirus.
"La UE nos pidió a finales de enero que propusiéramos proyectos 'express', en muy pocos días, y nosotros pensamos que teníamos la tecnología y el conocimiento adecuado", ha apuntado.
De la mano de varios socios europeos expertos en coronavirus, decidieron enviar el proyecto, que ha sido seleccionado y consiste en crear un 'kit de diagnóstico rápido' mediante dispositivos biosensores.
"La idea es poder detectar el virus completo. Lo que se está haciendo a día de hoy en las pruebas en hospitales es una técnica que se llama PCR, por la que hay que analizar el material genético del virus. Nosotros vamos a tratar de captar el virus completo", ha explicado la experta.
El dispositivo, que tardará muchos meses en estar listo, está pensado para usarse en hospitales y ambulatorios, lo que, según Lechuga, "daría un gran margen".
La importancia de invertir en investigación
Respecto a la importancia de la investigación para detectar y combatir enfermedades como el COVID-19, Laura Lechuga ha destacado que "todos los científicos ya temían que pudiera suceder una pandemia de este tipo".
"Si vemos los estudios científicos serios, se habla siempre de la próxima pandemia. Es decir, se sabía que podía llegar a pasar. Pero, como siempre, se acuerdan de los científicos al final", ha señalado.
En este sentido, la investigadora ha apuntado que ya llevan tiempo "reclamando que hay que invertir más dinero en todos los métodos de prevención y análisis".
"Nos ha pasado lo mismo que con el cambio climático. ¿Cuántos años llevamos todos los científicos diciendo que tenemos que hacer algo? Y no nos escuchan. Creo que, cuando pase, debemos hacer una gran reflexión como sociedad y ver en qué tenemos que invertir realmente, qué es lo importante", ha afirmado.