El presidente del círculo intercultural hispano árabe, Abdel Tounsi, está al frente de esta iniciativa, con la que asegura que sólo busca poner en valor "un hecho histórico", y que ya suma cerca de 1.000 firmas de adhesión en la plataforma de internet Change.org. "Queremos reivindicar Madrid como la única capital árabe de Europa", cuenta.
Para ello, ha creado una comisión sobre el Madrid árabe integrada por otras cinco personas, entre ellas el arabista español Pedro Martínez y la especialista en literatura árabe Carmen Ruiz. Tounsi lamenta que "no se conocen apenas los orígenes árabes de Madrid, ni en la propia ciudad ni fuera" debido, en su opinión, a una "ocultación" de una parte de la historia que "a veces fue interesada". "Decir que es una capital europea y que ha sido árabe chocaba hace años para la cultura cristina de la época", asegura.
A esto, añade los "prejuicios" que considera que todavía despierta esta cultura en el mundo occidental. Entre las peticiones que la comisión sobre el Madrid árabe hará llegar al Ayuntamiento, destaca la puesta en marcha de una ruta turística oficial, así como la inauguración de calles y plazas con el nombre originario de la ciudad (Mayrit) o dedicadas a antepasados árabes, como el Maslama al- Mayriti, el "primer madrileño ilustre".
También reclaman un monolito que recuerde al fundador de la ciudad de Madrid, el emir Mohamed I, en el siglo IX, preferiblemente en el parque próximo a los restos de la muralla árabe que lleva su nombre. Fuentes del Ayuntamiento de Madrid han señalado que están estudiando la posibilidad de ofrecer una ruta turística guiada por el Madrid árabe, de la misma manera que ahora otros recorridos muestran el Madrid de los Austrias, de los Borbones, el denominado Paseo del Arte o el barrio de Las Letras. "El Ayuntamiento tiene planteado poner en valor todos los patrimonios artísticos y culturales de la ciudad, también el patrimonio árabe", sostienen las mismas fuentes.
Por el momento, el Consistorio ha elaborado un folleto llamado 'Islamic Madrid musulmán', editado en inglés y español, que hace un repaso de esta parte de la historia y recoge los lugares de culto así como las zonas con establecimientos de comida halal (aquellos que cumplen con los preceptos del Islám).